Lišaji so znani že od antičnih časov. Tudi veliki Teofrast, ki velja za "očeta botanike", je opisal dve vrsti lišajev - rochella in ima čas. Že v teh letih so jih aktivno uporabljali za proizvodnjo barvil in aromatičnih snovi. Res je, v tistem času so lišaje pogosto imenovali bodisi mahovi bodisi alge ali »naravni kaos«.
Po tem so morali znanstveniki dolgo časa lišaje uvrščati med nižje rastline in šele pred kratkim so jih uvrstili med ločene vrste, ki danes štejejo več kot 25840 različnih predstavnikov. Natančno število takih vrst trenutno ni znano, vendar se vsako leto pojavlja vedno več novih vrst.
Znanstveniki izvajajo raziskave lišajev in ugotovili so, da je takšna vegetacija sposobna živeti v kislem in alkalnem okolju. Pomembneje je dejstvo, da lahko lišaji živijo več kot 15 dni brez zraka in zunaj našega ozračja.
1. Vse sorte lišajev so kolonije, ki so simbiozne z algami, glivami in cianobakterijami.
2. Lišaje dobimo tudi v laboratorijskih pogojih. Če želite to narediti, preprosto križajte primerno vrsto gliv z bakterijami in algami.
3. Beseda "lišaj" je posledica vidne podobnosti teh organizmov s kožno motnjo, imenovano "lišaj".
4. Stopnja rasti vsake vrste lišajev je majhna: manj kot 1 cm na leto. Tisti lišaji, ki rastejo v hladnem podnebju, redko zrastejo več kot 3-5 mm na leto.
5. Od najbolj znanih sort gob lišajev tvori približno 20 odstotkov. Število alg, ki jih lišaji poustvarijo, je še manjše. Več kot polovica vseh lišajev v njihovi sestavi ima enocelično zeleno algo trebuxia.
6. Številni lišaji postanejo živalska krma. To še posebej velja na severu.
7. Lišaji so sposobni pasti v brezživotno stanje brez vode, ko pa dobijo vodo, začnejo znova biti aktivni. Štejejo se znani primeri, ko je takšna vegetacija zaživela po 42 letih neaktivnosti.
8. Kot so ugotovili paleontologi, so se lišaji pojavili na našem planetu že dolgo pred obstojem prvih dinozavrov. Najstarejši fosil te vrste je bil star 415 milijonov let.
9. Lišaji rastejo dokaj počasi, vendar živijo dolgo. Sposobni so živeti stotine in včasih tudi tisoče let. Lišaji so eden najdlje živečih organizmov.
10. Lišaji nimajo korenin, so pa na podlago dovolj močno pritrjeni s posebnimi izrastki, ki se nahajajo na dnu talusa.
11. Lišaji veljajo za bioindikatorske organizme. Rastejo samo na ekološko čistih območjih, zato jih ne boste srečali na velikih metropolitanskih območjih in v industrijskih krajih.
12. Obstajajo sorte lišajev, ki se uporabljajo kot barvilo.
13. V čast 44 ameriškemu predsedniku Baracku Obami je bila poimenovana nova vrsta lišajev. Odkrit je bil leta 2007 med znanstvenimi raziskavami v Kaliforniji. Bila je prva vrsta vegetacije na zemlji, ki so jo poimenovali po predsedniku.
14. Znanstveniki so lahko dokazali, da lišaji vsebujejo aminokisline, ki so bistvene za človeško telo.
15. Zdravilne lastnosti lišajev so znane že v antiki. Že v stari Grčiji so jih uporabljali pri zdravljenju pljučnih bolezni.
16. Stari Egipčani so morali z lišaji zapolniti telesne votline mumije.
17. Od vseh lišajev, ki rastejo na ozemlju naše države, je bilo približno 40 vrst vključenih v Rdečo knjigo.
18. Lišaji se prvi naselijo na različnih substratih in sprožijo nastajanje tal, kar utira pot preostali vegetaciji.
19. Fotosinteza v alpskem lišaju se ne ustavi niti pri temperaturi zraka -5 ° C, fotosintetski aparat njihovih suhih talijev pa se ohrani brez motenj pri temperaturi 100 ° C.
20. Lišaji se po vrsti prehrane štejejo za avto-heterotrofe. Hkrati lahko shranjujejo sončno energijo in razgrajujejo mineralne in organske sestavine.
