Victor Dragunsky (1913 - 1972) je vsem znan predvsem kot klasik sovjetske otroške književnosti. Deniskinove pravljice, ki pripovedujejo o dogodivščinah nekaj učencev, so že od samega začetka toplo sprejeli bralci vseh starosti. V nasprotju s številnimi otroškimi deli, objavljenimi v ZSSR v drugi polovici 20. stoletja, niso nosila očitnega ideološkega bremena. Deniska Korablev (prototip glavnega junaka je bil sin Viktorja Dragunskega) in Mishka Slonov sta se preučevali in male bralce učili prijateljstva, medsebojne pomoči, iznajdljivosti in hkrati otrokom vcepili majhne koristne veščine.
Vendar je pisatelj svoje prve zgodbe objavil pri 46 letih, ko je že imel za seboj razgibano življenje. Premikanje s celine na celino, vanjo sta že vstopila delovna sila, igranje v gledališču in delo kot klovn in vojna. Tako kot skoraj vsi njegovi vrstniki je tudi Viktor Dragunski imel priložnost, da se zaloti in doživi težave, vendar se ni dal in je umrl kot priljubljen pisatelj in oče treh čudovitih otrok. Tu so ključna dejstva iz biografije Viktorja Dragunskega:
1. 20-letna bodoča mati pisateljice Rite Dragunskaya in 19-letni bodoči oče Jozef Pertsovsky sta se leta 1913 iz Gomela emigrirala v tedanje severnoameriške ZDA skupaj z Ritinim očetom. Tam se je 1. decembra 1913 rodil njun sin. Vendar v Ameriki mlademu paru ni šlo dobro, Ritin oče je umrl zaradi zastrupitve krvi po neuspešnem odstranjevanju zob in poleti 1914 se je družina vrnila v Gomel. Natanko do začetka prve svetovne vojne.
New York na začetku dvajsetega stoletja
2. Dragunski oče je umrl leta 1918. Victor je imel dva očima: rdečega komisarja Ippolita Voitsekhovicha, ki je umrl leta 1920, in igralca Menachema Rubina, s katerim je družina živela do leta 1925. Po Rubinovih potovanjih je družina potovala po vsej Rusiji. Ko je Rubin ponudil donosno ponudbo, je brez obotavljanja najprej pobegnil v Moskvo, nato pa v ZDA, tako da je družino pustil praktično brez preživljanja.
3. Victor Dragunsky je imel polbrata Leonida. Pred drugo svetovno vojno mu je uspelo odslužiti zapor, leta 1943 pa je umrl na fronti.
4. Dragunski je sam trpel zaradi hude astme in ni prišel na fronto. V milici je njegova enota gradila obrambne strukture v bližini Mozhaiska. Komaj obkroženi so se po prodoru nemških tankov milicam uspeli rešiti svojih. Po tem je Dragoonsky večkrat odšel na fronto z brigadami umetnikov.
Moskovska milica, 1941. Bodite pozorni na oblačila
5. V prostem času od šolskih ur se je bodoči pisatelj osvetlil kot čolnar. Ko je komaj končal šolanje, je Victor šel v službo. Najprej je bil pomočnik strugarja v tovarni Samotočka, nato pa je postal sedlar - v tovarni Sport-Turizem je izdeloval konjske vprege.
6. Otroštvo in mladostništvo, preživeto na odru, je terjalo svoj davek, in že pri 17 letih po službi je začel učiti v delavnici izjemnega Alekseja Dikija. Mojster je bil najprej nagnjen k satiri in ostremu stripu, drugič pa so v delavnici poučevali tudi literaturo. To je močno vplivalo na delo Dragoonskega.
Alexey Dikiy kot Stalin
7. Gledališki prvenec Dragoonskega se je zgodil leta 1935 v Transportnem gledališču (zdaj je v njem Gogolov center, ki je zaslovel ne s svojimi predstavami, temveč z odmevnim kazenskim primerom poneverbe). Victor je prejel vloge v gledališču filmskega igralca, vendar je bilo delo zelo neredno - igralcev je bilo veliko, vlog pa malo.
8. Leta 1944 je Dragunski presenetil vse, ko je šel delat v cirkus. Tam je bil rdečelasten klovn, pomol je igral zelo uspešno. Otroci so bili posebej všeč njegovim ponovitvam. Natalya Durova, ki ga je videla kot majhno deklico, se je nastopov Dragunskega spominjala do konca življenja, čeprav je po tem videla na tisoče klovnov.
Rdečelaski klovn
9. Dragoonsky je skoraj sam ustvaril parodijski kolektiv, ki je imel velik uspeh med igralci in ljubitelji gledališča. Uradno zaposlitev v njej ni bila nikakor formalizirana, je pa dala dober zaslužek. Poleg tega so Dragunskega pozvali, naj v Mosestradu ustvari podobno majhno skupino. Literarna pot Viktorja Yuzefoviča se je začela s pisanjem skic in besedil za parodiste. Zinovy Gerdt, Jevgenij Vesnik in v tistem času zelo mladi Yuri Yakovlev in Rolan Bykov so nastopili v “Blue Bird” - to je bilo ime skupine, ki jo je ustvaril Dragunski.
Nastopa "Blue Bird"
10. Edina izkušnja dela Dragunskega v kinematografiji je bilo snemanje v odmevnem filmu Mihaila Romma "Rusko vprašanje", kjer je igralec igral vlogo radijskega napovedovalca.
Dragoonsky v "ruskem vprašanju"
11. Prvih 13 "Denisovih zgodb" je bilo napisanih pozimi 1958/1959 v hladni dači v predmestju. Po spominih sodobnikov se je pred tem pritoževal nad določeno stagnacijo v karieri. "Modra ptica" je bila razpuščena - prišla je hruščovska otoplitev, namige, ki so tako zabavali občinstvo v Stalinovih časih, pa je zdaj nadomestilo skoraj navadno besedilo, tako da ni bilo prostora za subtilno satiro. In zdaj se je stagnacija umaknila ostremu vzletu.
12. Kot je bilo že omenjeno, je bil prototip Denisa Korableva pisateljev sin. Njegov pravi Miša Slonov je imel tudi pravi prototip. Prijatelj Denisa Dragunskega je bil Mihail Slonim, leta 2016 je umrl v prometni nesreči.
Prototipi. Denis na levi
13. Skupaj je Dragunski napisal 70 "Denisovih zgodb." Na podlagi zgodb je bilo posnetih 10 filmov in zaplet revije Yeralash. Poleg tega je Dragunski napisal dve zgodbi, več scenarijev in iger.
14. Dačo, oziroma začasno hišo (kasneje spremenjeno v hišo), ki je postala rojstno mesto "Denisovih pravljic", sta Viktor in Alla Dragunski najela od literarnega kritika Vladimirja Ždanova. Pri 50 letih je na palici zasukal "sonce" in Dragunskemu vedno očital, da ima prekomerno telesno težo (Dragunski ni bil debel, imel pa je 20 odvečnih kilogramov). Pisatelj se je le dobrodušno smehljal. Ždanov, ki je bil dve leti starejši in je Dragunskega preživel 9 let, je umrl zaradi zapletov po neobvezni operaciji kože, ki je povzročila raka.
15. Iz zakonske zveze z igralko Eleno Kornilovo, ki se je razšla leta 1937, je Dragunski imel sina, ki je umrl leta 2007. Leonid, rojen leta 1937, je imel materin priimek. Postal je znan novinar in urednik ter dolgo delal za časopis Izvestija. Izpod njegovega peresa je izšlo več knjig. Leonid Kornilov je ustanovil znamenito knjižno založbo Maroseyka. Druga žena Viktorja Juzefoviča, Alla Semichastnova, je bila prav tako vključena v igralski svet - diplomirala je na VGIK. V drugem zakonu so Dragoonski imeli sina Denisa in hčer Ksenijo. Zgodba "Moja sestra Ksenia" je posvečena prihodu mame in Ksenije iz bolnišnice.
16. Druga pisateljeva žena Alla je odraščala v hiši na ulici Granovsky, kjer je živelo veliko sovjetskih voditeljev. Priznavala je mnogim njihovim otrokom. Ko je imel Dragunski težave zaradi pomanjkanja dovoljenja za prebivanje v Moskvi, je Alla šla k Vasiliju kot poslancu vrhovnega sovjeta in odločitev sina voditelja je odpravila vse težave.
17. Viktor Yuzefovich je zbiral zvonove. Njihovo trisobno stanovanje, ki so ga dobili po uspehu Denisovih pravljic, so obesili z zvonovi. Prijatelji, ki so vedeli za pisateljev hobi, so mu jih pripeljali od vsepovsod.
18. Dragoonsky je bil omembe vreden šaljivec. Nekega dne je bil na turneji na Švedskem in videl skupino sovjetskih turistov. Pisatelj je, ko je razumel videz ruskega emigranta, skušal z njimi govoriti v zlomljeni ruščini. Turisti so v strahu zbežali, vendar je Viktorju Yuzefoviču vseeno uspelo ujeti enega izmed njih. Zdelo se je, da je bil stari šolski prijatelj Dragunski, s katerim se nista videla več kot 30 let.
19. Od leta 1968 je pisatelj zelo bolan. Najprej je utrpel hud krč možganskih žil, nato je Dragoonsky doživel možgansko kap. Razvil je možganski možganski tumor in Viktor Yuzefovich je celo smrt umrl zaradi hudih bolečin.
20. Viktor Dragunsky je umrl 6. maja 1972 in je bil pokopan na pokopališču Vagankovsky.
