Potres je eden najstrašnejših naravnih pojavov. Nekateri tresljaji imajo pošastno uničujočo silo, katere moč je povsem primerljiva z jedrskim bombardiranjem. Nemogoče je vzdržati potres, ki se je začel - človeku še ni na voljo nobeno orodje ustrezne moči.
Vpliv potresov poslabša dejstvo, da so praktično nepredvidljivi, se pravi, da se vedno zgodijo nepričakovano. Prizadevanja in sredstva vlagajo v seizmologijo - škoda zaradi večjih potresov se ocenjuje na milijarde dolarjev, da o izgubi življenja ne govorimo. Vendar pa v desetletjih resnih raziskav znanstveniki še niso napredovali pri prepoznavanju potresno nevarnih območij. Napovedi celo o povečanju potresne aktivnosti, da ne omenjamo posamičnih potresov, so še vedno del psihikov in drugih šarlatanov. V resničnem svetu lahko ljudje gradijo samo zgradbe, ki ustrezajo potresnim zahtevam, in hitro organizirajo reševalne akcije.
1. V zadnjih 400 letih so potresi in njihove posledice umrli več kot 13 milijonov ljudi.
2. Moč potresa je zelo težko objektivno oceniti. Dvostopenjska lestvica, ki sta jo razvila Američana Charles Richter in Beno Gutenberg, nato pa so jo dodelali drugi znanstveniki, je precej subjektivna. Merjenje energije, ki se sprosti med potresom, t.i. magnitude so veliko bolj objektivne, vendar lahko velikost slabo korelira s kopenskimi učinki potresov. Epicenter potresa je lahko lociran na globini od nekaj do 750 km, zato se lahko učinki dveh potresov enake jakosti resno razlikujejo. Poleg tega so bili tudi znotraj istega območja uničenja zabeleženi primeri, ko so objekti, ki so stali na kamniti podlagi ali trdnih tleh, zdržali potres, medtem ko so se podobne strukture na drugih tleh zrušile.
Charles Richter
3. Na Japonskem zabeležijo povprečno 7.500 potresov na leto. Od začetka 17. stoletja do sredine 20. stoletja je bilo v državi 17 potresov, zaradi katerih je umrlo več kot tisoč ljudi. 
4. Eden najbolj uničujočih potresov v zgodovini človeštva se je zgodil 1. novembra 1755 na Portugalskem. Trije pretresi so glavno mesto države Lizbono praktično izbrisali z zemlje. Na ta dan katoličani praznujejo dan vseh svetih, zjutraj, ko je prišlo do potresa, pa je bila velika večina prebivalstva v cerkvah. Množični templji se niso mogli upreti elementom, saj so pod ruševinami pokopali tisoče ljudi. Tisti, ki so imeli srečo, da so preživeli, so nagonsko stekli na morje. Element, kot da bi se jim posmehoval, jim je dal približno pol ure časa, nato pa jih je pokril z orjaškim valom, katerega višina je presegla 12 metrov. Položaj je poslabšal izbruh požarov. Uničenih je bilo 5.000 hiš in 300 ulic. Po ocenah je umrlo 60.000 ljudi.
Lizbonski potres. Sodobno slikarstvo
5. Leta 1906 je potres uničil San Francisco. Takrat ne obstajata ne Las Vegas, ne Reno, zato je bil San Francisco glavno mesto celotne vzhodne obale ZDA. Tresenje v San Franciscu je izbruhnilo in domove uničilo na tisoče ljudi. Požar ni kmalu prišel. Vodovodne cevi so bile razpokane, gasilci pa so ostali brez vode. Poleg tega je bilo v mestu velika plinska tovarna, katere eksplozija je ulice spremenila v pekel. Neimenovani telegrafist je ostal na svojem delovnem mestu in v suhem telegrafskem jeziku v New York prenesel kronologijo tragedije, kot pravijo, v eter. Brez domov je ostalo 200.000 ljudi. Uničenih je bilo približno 30.000 hiš. Nagnjenost Američanov, da gradijo hiše najmanjše možne debeline lesa, je rešila na tisoče življenj - namesto da bi umrle pod ruševinami opeke in betona, so morale žrtve priti ven iz kupa desk. Število žrtev ni preseglo 700.
6. Na predvečer potresa so v San Francisco prispele zvezde italijanske glasbe pod vodstvom Enrica Carusa. Caruso je najprej panično odhitel na ulico. Nekateri zviti Američan je njemu in njegovim kolegom prodal konjsko vprego za 300 dolarjev (prvi legendarni avtomobili Ford T, ki se bodo pojavili čez dve leti, bodo stali 825 dolarjev). Caruso se je celo uspel vrniti v hotel po stvari, Italijani pa so mesto panično zapustili.
7. Na prelomu med 19. in 20. stoletjem je italijansko mesto Messina v 14 letih doživelo 4 potrese. Obstajale so tudi zgodnejše izkušnje - leta 1783 je bilo mesto uničeno zaradi tresljajev. Ljudje iz tragedij niso naredili nobenih zaključkov. Hiše so bile še vedno zgrajene brez cementa, postavljene na bedne temelje in blizu ena druge. Posledično je potres 28. decembra 1908, ki po merilih seizmologov ni bil najmočnejši, zahteval vsaj 160.000 življenj. Vulkanolog François Pere je dejal, da če prebivalci Messine živijo v šotorih, nihče ne bi umrl. Prvi, ki so Mesijcem pomagali, so bili ruski mornarji iz eskadrile vezistov. Med ruševinami so neustrašno iskali preživele prebivalce, rešili več kot 2000 ljudi in tisoč prepeljali v neapeljske bolnišnice. V Messini so hvaležni meščani ruskim mornarjem postavili spomenik.
Messina po potresu leta 1908
Ruski mornarji na ulicah Messine
8. V Messini je decembra 1908 gostovala skupina komikov, v kateri sta sodelovala dva brata. Brata Michele in Alfredo sta imela psa. Ponoči 28. decembra je pes začel besno lajati in prebudil celoten hotel. Lastnike je najprej privlekel do vrat hotela, nato pa iz mesta. Tako je pes bratom rešil življenje. V teh letih je prevladala hipoteza, ki je nemirno vedenje živali pred potresom pojasnjevala z dejstvom, da ljudje čutijo predhodne šoke neslišne. Vendar je temeljit pregled odčitkov potresnih postaj pokazal, da predhodnih sunkov ni bilo - edini smrtni sunki so bili.
9. Nepazljivosti v zvezi s potresi ne moremo imenovati izključno italijanske narodne lastnosti. Na drugem koncu sveta na Japonskem se potresi, kot že rečeno, pojavljajo nenehno. Na začetku 20. stoletja so glavno mesto države Tokio štirikrat uničili potresi. In vsakič, ko so Japonci znova zgradili mesto z istimi hišami iz palic in papirja. Center mesta je bil seveda pozidan s kamnitimi zgradbami, vendar brez najmanjšega upoštevanja potresne nevarnosti. 1. septembra 1923 je dvomilijonsko mesto prizadela vrsta tresljajev, ki so uničili več deset tisoč domov in zgradb. Takrat so v Tokiu aktivno uporabljali plin, zato se je pojav, ki mu bodo kasneje rekli "požarna nevihta", začel takoj. Na domove in ulice je bilo na tisoče ljudi požganih do smrti. V mestu in prefekturi Tokio je umrlo približno 140.000 ljudi. Tudi mesto Yokohama je bilo močno poškodovano.
Japonska, 1923
10. Iz potresa leta 1923 so Japonci prišli do pravilnih zaključkov. Leta 2011 so doživeli najmočnejši potres v zgodovini svoje države. Epicenter je bil na morju, opozorilni sistem pa je uspel oddati alarmni signal. Tresenje in cunami so še vedno poželi svojo krvavo žetev - umrlo je približno 16.000 ljudi, žrtev pa bi lahko bilo še veliko več. Gospodarska škoda je bila ogromna, a katastrofalnim izgubam smo se izognili.
Japonska, 2011
11. Leto 1960 je bilo najtežje za potrese. 21. februarja se je alžirsko mesto Meluz "zatreslo" - 47 mrtvih, 88 ranjenih. 29. februarja je potres prizadel sosednji Maroko - 15.000 mrtvih, 12.000 ranjenih, mesto Agadir je bilo uničeno, obnovljeno na novem mestu. Iran je 24. aprila motila naravna nesreča, ki je terjala 450 življenj prebivalcev mesta Lahr. Toda vtisi teh potresov so izginili 21. maja, ko je v Čilu izbruhnil najmočnejši potres doslej v celotni zgodovini opazovanj - njegova moč je znašala 9,5 točke.
Posledice potresa v Agadirju. Maroški kralj je dejal, da če bo mesto z Allahovo voljo uničeno, bo po volji ljudi obnovljeno na drugem mestu
12. 21. maja 1960 je južni Čile prizadela vrsta močnih popotresnih sunkov. Tri regije so najprej prizadele regijo, nato pa trije ogromni valovi. 5 metrov visok val je dosegel Aljasko. Prizadeta je bila celotna pacifiška obala. Ljudje so umirali celo na havajskih otokih, čeprav so bili tam pravočasno opozorjeni in evakuirani. Cunami je zajel tudi trpečo Japonsko, ponoči pa 100 mrtvih, tudi ob upoštevanju prejetega opozorila. Žrtev je bila tudi na Filipinih. V Čilu ni bilo časa za reševalna dela - sprva je na prizadetem območju grozila poplava, nato pa so se začeli prebujati vulkani. Čilenci, od katerih je 500.000 ostalo brez strehe nad glavo, so se spopadli le s polnim naporom in z mednarodno pomočjo. Po ocenah je umrlo od 3.000 do 10.000 ljudi.
Na ulicah čilskega mesta po potresu
Odmevi potresa v Čilu prizadenejo skoraj polovico planeta
13. V 21. stoletju se je zgodilo že več katastrofalnih potresov. Japonci so že bili omenjeni, druga pa je prizadela tudi azijsko celino. 26. decembra 2004 je v Indijskem oceanu prišlo do tresljajev magnitude 9,1 - 9,3 točke - enega najmočnejših v zgodovini. Cunami je prizadel vse obale Indijskega oceana, umrli so celo v Južni Afriki, ki se nahaja 7.000 km od epicentra potresa. Uradno domnevajo, da je umrlo 230.000 ljudi, a je mnoga telesa v morje odnesel 15-metrski val, ki je zadel azijske obale.
14. 12. januarja 2010 se je na otoku Haiti zgodilo približno dva ducata popotresnih sunkov. Velikost najmočnejšega je bila 7 točk. Glavno mesto Port-au-Prince je bilo popolnoma uničeno. V državah s šibkim gospodarstvom je glavnina prebivalstva navadno gneča v glavnem mestu. Haiti ni nobena izjema. Zato je število žrtev videti tako grozljivo. Več kot 220 tisoč ljudi je umrlo v Port-au-Princeu brez cunamija ali požarov.
Haitijci so vajeni, da se v težkih razmerah ne izgubijo. Ropanje takoj po potresu
15. Največji potresi v Rusiji po številu žrtev so se zgodili leta 1952 na Kurilskih otokih in leta 1995 na Sahalinu. O cunamiju, ki je uničil mesto Severo-Kurilsk, uradno niso poročali. V mestu, ki ga je uničil 18-metrski val, je umrlo približno 2500 ljudi. V Sahalinu Neftegorsk, ki je bil prav tako stoodstotno uničen, je umrlo 2.040 ljudi.
Neftegorsk se je po potresu odločil, da ga ne bo obnovil
