Človek lahko sreča mehkužce kjerkoli. Ta razred vključuje polže in školjke, ostrige in lignje ter hobotnice. Omeniti velja tudi, da se mehkužci uvrščajo na drugo mesto po členonožcih. Danes jih je na svetu približno 75-100 tisoč vrst. Vsak mehkužec ima neverjetne lastnosti in nekatera dejstva o njih vas lahko celo šokirajo.
Znanstveniki so lahko ugotovili, da ima lupina školjk dnevne sledi rasti v obliki črt. Če jih preštejete, boste dobili število dni in mesecev v letu. Takšni poskusi so pokazali, da je bilo v paleozoju več dni na leto kot zdaj. Te podatke so potrdili tako astronomi kot geofiziki.
Kot so znanstveniki uspeli izvedeti, je najstarejši mehkužec, ki ga je ujela oseba, živel približno 405 let in prav on je dobil status najstarejšega morskega prebivalca.
1. V prevodu iz latinščine "mehkužec" pomeni "mehak".
2. Na Kubi smo uspeli najti nenavadno zanimivega mehkužca, ki je ob draženju oddajal svetlobo. Španski in kubanski raziskovalci so ga odkrili med delom na otokih, da bi leta 2000 preučevali podvodni svet Makaronezije.
3. Največji mehkužec je bil tisti, ki je tehtal približno 340 kilogramov. Leta 1956 so ga ujeli na Japonskem.
4. "Peklenski vampir" je edini mehkužec na svetu, ki preživi svoje življenje na globini od 400 do 1000 metrov in ob prisotnosti nizke vsebnosti kisika v vodi.
5. Številni mehkužci z lupinami proizvajajo bisere, vendar le biseri školjk veljajo za dragocene. Najboljši so ostrigini biseri Pinctada mertensi in Pinctada margaritifera.
6. Na vzhodni obali ZDA so školjke, ki imajo edinstven videz. Eastern Emerald Elysia je neverjetno podobna zelenemu listu, ki plava na vodi. Poleg tega to bitje izvaja postopek fotosinteze, podobno kot to počnejo rastline.
7. Glavna hrana za mehkužce je plankton, ki ga filtrirajo v vodi.
8. Starost vsakega mehkužca lahko določimo s številom obročev na lupinskem ventilu. Vsak obroč se lahko razlikuje od prejšnjega zaradi posebnosti prehrane, temperature, okoljskih razmer in količine kisika v vodnem prostoru.
9. Hrup morja pri spominskih mehkužcih je hrup okolja, ki začne odmevati z votlinami lupine. Podoben učinek se pojavi brez uporabe lupine mehkužcev. Dovolj je samo, da na uho prislonite vrček ali upognjeno dlan.
10. Školjke so lokomotiva. Pokrovače, na primer z ritmičnim stiskanjem ventilov in izpustom toka vode, lahko plavajo na velike razdalje. Tako se skrivajo pred morskimi zvezdami, ki veljajo za njihove glavne sovražnike.
11. Plenilski mehkužci rapane v 40. letih 20. stoletja na dnu ladij, ki so prišle od Japonskega morja do Črnega morja. Od tega trenutka so se toliko namnožili, da so lahko pregnali školjke, ostrige in druge tekmece.
12. Na ozemlju puščave Nazca, ki je bila prej znana kot gozd, je bilo mogoče najti prazne školjke mehkužcev.
13. V starih časih so mehkužce uporabljali za ustvarjanje vijolične in morske svile.
14. S spreminjanjem lastne lupine lahko mehkužci vzdržujejo telesno temperaturo in ne dovolijo, da bi se dvignila na smrtonosni prag 38 stopinj nad ničlo. To se zgodi tudi, ko je zrak segret na 42 stopinj.
15. Mehkužci se lahko aktivno premikajo po morju, zaradi česar izločajo veliko sluzi, ki postane glavno orožje proti plenilcem, ki jih napadajo.
16. Amonijski mehkužci, ki so že davno izumrli, so bili dolgi do 2 metra. Do zdaj ljudi včasih najdejo njihovo lupino v pesku in na morskem dnu.
17. Nekateri mehkužci, na primer polži in polži, sodelujejo pri opraševanju vegetacije.
18. Obročasta hobotnica, ki živi blizu avstralske obale, je dovolj lepa, vendar je njen ugriz lahko usoden. Strup takega bitja zastrupi približno 5-7 tisoč ljudi.
19. Zanimivo je tudi, da so hobotnice inteligentni mehkužci. Znajo razlikovati oblike različnih geometrijskih oblik, navadijo pa se tudi na ljudi in včasih postanejo krotki. Ta vrsta mehkužcev je zelo čista. Vedno skrbijo za čistočo lastnega doma in vso umazanijo sperejo s tokom vode, ki ga spustijo. Odpadke odlagajo zunaj na "kup".
20. Nekatere vrste mehkužcev imajo majhne noge, ki jih potrebujejo za premikanje. Pri glavonožcih se na primer noga nahaja neposredno ob lovkah. Nekateri mehkužci imajo na telesu tudi lupino, ki to bitje ščiti pred napadi.
21. Kljub vsemu imajo nekateri mehkužci inteligenco. Sem spadajo na primer hobotnice.
22. Sposobnost razmnoževanja kjer koli je edinstvena sposobnost mehkužcev. Zanje ni razlike: zemeljska površina ali vodno okolje.
23. Na svetu je veliko školjk. Nekateri so drobni in parazitski. Drugi so ogromne velikosti in so lahko dolgi tudi do nekaj metrov.
24. Da bi si zagotovili zaščito, mnogi glavonožci začnejo sproščati oblak črnila, nato pa odplavajo pod njegovo prevleko. Globokomorski mehkužec "peklenski vampir" se zaradi teme, ki vlada v vodnem okolju, za svoje odrešenje zateče k drugemu triku. To bitje s konicami lovk sprosti bioluminiscentno sluz, ki ustvari lepljiv oblak žarečih modrih kroglic. Ta svetlobna zavesa lahko šokira plenilca in mehkužcu omogoči hitro pobeg.
25. Mehkužci Arctica islandica, ki živijo v Atlantskem in Arktičnem oceanu, lahko živijo do 500 let. To je najdlje živeče bitje na planetu.
26. Školjke so neverjetno močne. Če bi imel človek takšno moč, kot je njihova, bi ljudje, ki tehtajo 50 kg, zlahka dvignili tovor z maso 0,5 tone navpično navzgor.
27. Gastropodi, pri katerih ima lupina turbo-vijačno obliko, imajo jetra v zadnjih zavojih vijačnice.
28. V industrijskem obsegu je bilo gojenje školjk prvič organizirano na Japonskem leta 1915. Bistvo te metode je bilo v lupino položiti delce, okoli katerih bi mehkužci lahko nabrali mineral. To vrsto metode je izumil Kokichi Mikimoto, ki je kasneje lahko dobil patent za lastni izum.
29. Rekorder med nevretenčarji je velikanski lignji. Dolžina telesa je lahko 20 metrov. Njegove oči v premeru dosežejo 70 centimetrov.
30. Hobotnice mehkužcev, ki jih imenujemo tudi hobotnice, so edina bitja na svetu, ki živijo v vodi in imajo kljun kot ptica.
