Alcatrazpoznan tudi kot Rock Je otok v zalivu San Francisco. Najbolj znan je po super zaščitenem istoimenskem zaporu, v katerem so bili najnevarnejši zločinci. Sem so pripeljali tudi tiste zapornike, ki so pobegnili iz prejšnjih prostorov za pridržanje.
Zgodovina zapora Alcatraz
Ameriška vlada se je iz več razlogov, vključno z naravnimi danostmi, odločila za gradnjo vojaškega zapora na Alcatrazu. Otok je bil v središču zaliva z ledeno vodo in močnimi tokovi. Tudi če bi zaporniki uspeli pobegniti iz zapora, niso mogli zapustiti otoka.
Zanimivo je dejstvo, da so bili sredi 19. stoletja vojni ujetniki poslani v Alcatraz. Leta 1912 je bila zgrajena velika 3-nadstropna zgradba zapora, 8 let kasneje pa je bila stavba skoraj popolnoma napolnjena z obsojenci.
Zapor je odlikoval visoka disciplina, strogost do kršiteljev in stroge kazni. Hkrati so imeli zaporniki A'katrasa, ki so se lahko izkazali na dobri strani, pravico do različnih privilegijev. Nekaterim je bilo na primer dovoljeno pomagati pri hišnih opravilih družinam, ki živijo na otoku, in celo skrbeti za otroke.
Ko je nekaterim zapornikom uspelo pobegniti, se je večina vseeno morala predati stražarjem. Preprosto fizično niso mogli preplavati zaliva z ledeno vodo. Tisti, ki so se odločili plavati do konca, so umrli zaradi podhladitve.
V dvajsetih letih so razmere v Alcatrazu postale bolj humane. Zaporniki so lahko zgradili športno igrišče za izvajanje različnih športov. Mimogrede, boksarske tekme med zaporniki, ki so si jih celo spoštovani Američani prišli ogledati s celine, so vzbudile veliko zanimanje.
V zgodnjih 30-ih je Alcatraz dobil status zveznega zapora, kamor so še vedno dostavili še posebej nevarne zapornike. Tu tudi najbolj verodostojni kriminalci nikakor niso mogli vplivati na upravo in izkoristili svoj položaj v kriminalnem svetu.
Do takrat je Alcatraz doživel številne spremembe: ojačane so bile rešetke, v celice je bila vnesena elektrika in vsi servisni predori so bili blokirani s kamenjem. Poleg tega se je zaradi različnih izvedb povečala varnost gibanja stražarjev.
Ponekod so bili stolpi, ki so stražarjem omogočali odličen pogled na celotno ozemlje. Zanimivo je dejstvo, da so bili v zaporniški menzi zabojniki s solzivcem (nadzorovan na daljavo), ki je bil namenjen umirjanju zapornikov med množičnimi boji.
V zgradbi zapora je bilo 600 celic, razdeljenih na 4 bloke in po resnosti različnih. Ti in mnogi drugi varnostni ukrepi so ustvarili zanesljivo oviro za najbolj obupane ubežnike.
Kmalu so se pravila za prestajanje delovne dobe v Alcatrazu bistveno spremenila. Zdaj je bil vsak obsojenec samo v svoji celici, skoraj brez možnosti, da bi prejel privilegije. Vsem novinarjem je bil tu onemogočen dostop.
Tu je prestajal kazen slavni gangster Al Capone, ki so ga takoj "postavili na mesto". Nekaj časa so v Alcatrazu izvajali tako imenovano "politiko molka", ko je bilo zapornikom dlje časa prepovedano spuščati kakršne koli zvoke. Številni zločinci so molk obravnavali kot najstrožjo kazen.
Govorile so se, da so nekateri obsojenci zaradi tega pravila izgubili razum. Kasneje je bila "politika molka" preklicana. Posebno pozornost si zaslužijo izolacijski oddelki, kjer so bili ujetniki popolnoma goli in so se zadovoljili s pičlim obrokom.
Kršitelje so 1 do 2 dni zadržali v hladnem izolacijskem prostoru in v popolni temi, vzmetnico pa so dobili le za noč. To je veljalo za najstrožjo kazen za kršitve, česar so se vsi zaporniki bali.
Zapora zapora
Spomladi 1963 je bil zapor na Alcatrazu zaprt zaradi previsokih stroškov njegovega vzdrževanja. Po 10 letih je bil otok odprt za turiste. Zanimivo je, da ga vsako leto obišče približno milijon ljudi.
Menijo, da v 29 letih delovanja zapora ni bil organiziran niti en uspešen pobeg, ker pa 5 zapornikov, ki so nekoč pobegnili iz Alcatraza, niso mogli najti (niti živega niti mrtvega), je to dejstvo dvomljivo. Skozi zgodovino je zapornikom uspelo 14 neuspešnih poskusov pobega.
