Med številnimi zanimivimi kraji na planetu Aljaska izstopa po svoji edinstvenosti, katere del se nahaja onstran polarnega kroga in ga zaznamujejo ostri pogoji za življenje in preprosto bivanje v tej regiji. Dolgo časa so bili glavni prebivalci te divje dežele lokalna plemena in številne divje živali.
Mount McKinley - simbol Aljaske in ZDA
Gora se nahaja nad polarnim krogom in je najvišja na celini, vendar praktično nihče za to ni vedel zelo dolgo, saj so jo lahko opazovali le lokalni prebivalci iz plemena Athabaskan, ki so se po njej tradicionalno naselili. V lokalnem narečju je dobila ime Denali, kar pomeni "Velika".
Odločimo se, na kateri celinski Aljaski se nahaja. Natančnejši pogled na globus ali zemljevid sveta kaže, da je to Severna Amerika, ki jo večinoma zasedajo Združene države Amerike. Danes je ena od držav te države. Vendar ni bilo vedno tako. Ta dežela je sprva pripadala Rusiji in prvi ruski naseljenci so temu dvoglavemu vrhu rekli Bolšaja Gora. Na vrhu je sneg, kar je zelo jasno vidno na fotografiji.
Prvi, ki je Mount McKinley postavil na zemljepisni zemljevid, je bil glavni vladar ruskih naselij v Ameriki, ki je to funkcijo opravljal od leta 1830 pet let, Ferdinand Wrangel, ki je bil znan znanstvenik in navigator. Danes so geografske koordinate tega vrha natančno znane. Njegova zemljepisna širina in dolžina sta: 63o 07 'S, 151o 01 'Z
Konec 19. stoletja, odkritega na Aljaski, ki je že postalo ozemlje ZDA, je bil šesttisočak poimenovan po petindvajsetem predsedniku države - McKinleyju. Nekdanje ime Denali pa ni več v uporabi in se danes uporablja skupaj s splošno sprejetim. Ta vrh se imenuje tudi predsedniška gora.
Na vprašanje, na kateri polobli je dvoglavi vrh, lahko varno odgovorimo - na severni. Polarni gorski sistem se razteza vzdolž obale Arktičnega oceana več kilometrov. Toda najvišja točka v njej je gora Denali. Njegova absolutna višina je 6194 metrov in je najvišja v Severni Ameriki.
Planinska strast
Gora McKinley že dolgo privlači številne ljubitelje gorskega turizma in alpinizma. Prvi znani vzpon nanjo je leta 1913 opravil duhovnik Hudson Stack. Naslednji poskus osvojitve vrha je bil izveden leta 1932, končal pa se je s smrtjo dveh članov odprave.
Na žalost so razkrili dolg seznam žrtev, ki so postali talci ekstremnih vzponov. Dandanes se na tisoče plezalcev želi preizkusiti v osvojitvi tega precej težkega vrha. Med njimi je veliko ruskih plezalcev.
Težave se začnejo že v fazi priprave, saj je skoraj nemogoče v celoti pripeljati hrano in opremo na Aljasko. Večino plezalcev rekrutirajo neposredno v Anchorageu in z letali dostavijo opremo in udeležence v bazni tabor ob vznožju gore.
Svetujemo vam, da si preberete o Mount Everestu.
Med razvojem je bilo že postavljenih zadostno število poti različnih zahtevnosti. Večina gorskih turistov se povzpne po lahki klasični smeri - zahodni opori. Hkrati je treba premagati zaprt ledenik, na katerem ni nevarnih razpok.
Strmina nekaterih odsekov doseže petinštirideset stopinj, na splošno pa je pot dokaj obrabljena in varna. Najboljši čas za osvojitev vrha je od maja do julija med polarnim poletjem. Preostali čas so vremenske razmere na poteh nestabilne in ostre. Kljub temu se število tistih, ki želijo osvojiti goro McKinley, ne zmanjšuje in za mnoge je ta vzpon povod za osvajanje višjih vrhov zemlje.
Resna lekcija o nevarnosti igranja z naravo je zgodba o japonski plezalki Naomi Uemura. V svoji planinski karieri se je samostojno ali kot del skupine povzpel na številne svetovne vrhove. Poskušal je samostojno doseči severni pol, pripravljal pa se je tudi na osvojitev najvišjega vrha Antarktike. Mount McKinley naj bi bil trening pred odhodom na Antarktiko.
Naomi Uemura je izvedla najtežji zimski vzpon na vrh in ga dosegla ter nanj 12. februarja 1984 postavila japonsko zastavo. Vendar je med spustom zašel v neugodne vremenske razmere in komunikacija z njim je bila prekinjena. Reševalne odprave nikoli niso našle njegovega telesa, ki ga je morda pometel sneg ali ujel v eni od globokih ledenih razpok.
