Verjetno najbolj priljubljen primer geografske radovednosti je izmišljeno potovanje likov Julesa Verna. Liki romana "Otroci kapitana Granta" so zaradi napačno interpretiranih zapiskov, najdenih v steklenici, ki je visela na ukaz morskih valov, celo potovali po svetu po morju in po kopnem, škotskega kapetana pa nikoli niso našli, da bi poklical na pomoč. Šele po naključju in ostrem zaslišanju sina kapitana Granta Roberta je bila odprava okronana z uspehom, ki sploh ni pričakoval, da bodo Lord Glenarvan in njegovi spremljevalci našli kapitana na podlagi lastnih interpretacij njegovih razmočenih zapiskov.
Profesor Paganel znova izumil Grantove opombe
Takih primerov je v resnični geografiji veliko in kdo ve, ali velikega pisatelja nekateri niso vodili in zbiral gradiva za svojo naslednjo izvrstno knjigo. Navsezadnje smešni francoski geograf Paganel še zdaleč ni bil edini znanstvenik, navigator in raziskovalec, ki je delal smešne napake. Presodite sami:
1. V Transbaikaliji je Apple Ridge, katerega ime nima nobene zveze ne z jabolki ne z jablanami, ki jih tam stoletja niso našli. Rusi, ki so prišli in vprašali lokalno prebivalstvo: "In kaj so tiste gore tam?", In v odgovor so slišali "Yabylgani-Daba". Predstavniki Evrope, ki so očitno pogrešali jabolka, so na zemljevid takoj postavili ustrezen odgovor.
2. Fernand Magellan in njegovi spremljevalci so bili najverjetneje prvi in zadnji ljudje, ki so ob lepem vremenu prečkali Tihi ocean. Zdaj ime "Tihi" mornarji, ki jim je namenjeno jadranje v teh vodah, dojemajo kot zlobno ironijo - največja velikost in globina Tihega oceana velja za najbolj nevarno.
3. Če pogledate zemljevid regije Sverdlovsk, lahko vidite mesti Verkhnyaya Salda in Nizhnyaya Salda, ki se nahajata v bližini, na zemljevidu Verkhnyaya Salda pa je precej nižje. Dejansko je incident razložen preprosto - koncepta "gor" in "dol" sta odvisna od toka reke Salde in ne od smeri jug - sever.
4. Najbolj vroče mesto na zahodni polobli se nahaja v ameriški Kaliforniji blizu železniške postaje, imenovane Sibirija.
5. Na splošno je toponimija obeh Amerik izredno sekundarna. Latinskoameriška imena ponavljajo imena španskih in portugalskih mest; Severna Amerika je polna krajevnih imen za njihovo Evropo. To je na desetine mest z imenom Santa Cruz, Moskva, Pariz, Odesa, Sevilja, Barcelona, London in celo Odesa in Zaporožje.
6. Veliko bolj zanimivi so ameriški toponimijski blooperji, ki jih izdelujejo ameriški novinarji. Leta 2008 so polovico Atlante prestrašili s poročanjem novicam, da se je začela ruska invazija na Gruzijo, čeprav so mislili na Gruzijo. Tudi v zraku so zamenjali Niger z Nigerijo, libijski Tripoli z libanonskim Tripolijem. Eden najbolj epskih prebodov lahko štejemo umestitev Hongkonga s strani urednikov televizijskega kanala CNN v Južni Ameriki na mestu brazilskega Ria de Janeira.
Premik Hongkonga v Južno Ameriko po poročanju CNN
7. Geografska imena na Antarktiki usklajuje poseben odbor, zato obstajajo ledeniki in vrhovi, imenovani ne samo v čast odkriteljem in kraljevskim družinam, temveč tudi ovekovečena imena glasbenikov in skladateljev. Po Aramisu, Porthosu in Atosu so bile poimenovane celo tri gore, toda D'Artanyan je bil med delitvijo imen iz nekega razloga prikrajšan za imena.
8. Kot rezultat druge odprave je Kolumb končno prišel v celinsko Ameriko in pristal na obali, kjer je na lokalnih prebivalcih zagledal množico masivnega zlatega nakita. Dežela je takoj dobila ime "bogata obala" - Kostarika -, a Kolumba in njegove spremljevalce je pričakalo lokalno plemstvo, ki je nakit kupovalo v Južni Ameriki. V Kostariki niso našli zlata.
9. Na Kanarskih otokih je res veliko kanarčkov, vendar je arhipelag dobil ime ne zaradi ptic, ampak zaradi "canis" - v latinščini so psi, ki so zelo neprijazno pozdravili numidijskega kralja Yubuja I (Numidia je obstajala v severni Afriki v času rimske moči ). Kraljevska jeza je bila strašna - otoki, prej imenovani Raj, so postali Psi.
Kanarski otoki
10. Na svetu obstaja država, ki se lahko po volji vlade nahaja v Severni ali Južni Ameriki. To je Panama. Do leta 1903 je država, ki je bila lastnik Panamskega prekopa, imela državo Južne Amerike, po in do danes - Severne. Zaradi neodvisnosti od Kolumbije, ki je prej pripadala Panami, lahko prenašate selitev na drugo poloblo.
Dvojna geografska lokacija Paname
11. Od 19. stoletja šolarje učijo, da je Rt dobrega upanja najjužnejša točka Afrike. Dejansko se je po natančnih meritvah zemljepisne širine izkazalo, da se rt Agulhas nahaja 150 km južno.
12. Imena "Ekvador" in "Ekvatorialna Gvineja" očitno izhajata iz besede "ekvator". Če pa južnoameriško državo po celotni dolžini res prečka nič vzporednik, potem se celinski del Ekvatorialne Gvineje nahaja severno od ekvatorja. Južno od ekvatorja leži le majhen otok, ki pripada Ekvatorialni Gvineji.
13. Takoj po državljanski vojni v dvajsetih letih je bil Novosibirsk, ki je ležal na obeh bregovih Oba, v dveh časovnih pasovih - +3 ure od Moskve na zahodnem bregu reke in +4 na vzhodnem. To ni nikogar motilo - zaradi odsotnosti mostov je mesto živelo v dveh različnih delih.
14. Ruski atlasi in glasila namerno izkrivljajo ime mesta in province Jujui v Argentini. V Latinski Ameriki se "ju" v Španiji ne izgovarja kot "zhu", temveč "hu".
15. Preveč kot kolo, toda zgodba Portorika vseeno drži. To je bilo prvotno ime mesta na karibskem otoku, ki ga je Christopher Columbus imenoval San Juan. Učenci kartografa (in zemljevidi so bili nato risani ročno) so zamenjali velikost črk. Kot rezultat, je Portoriko zdaj otok, San Juan pa njegovo glavno mesto.
