Mesto je hkrati eden najvišjih dosežkov in ena najhujših pomanjkljivosti človeške civilizacije. Po drugi strani pa so mesta, zlasti velika, z redkimi izjemami, zelo neprijetna za življenje. Težave s prevozom, stroški bivanja, splošni visoki stroški, kriminal, hrup - slabosti mest lahko naštejemo zelo dolgo. Življenje v velikih mestih se pogosto spremeni v preživetje.
Kljub temu pa še nič boljšega ni bilo izumljeno. Občasno se pojavijo utopični projekti, kot je preselitev celotnega prebivalstva ZDA iz oceana v ocean v majhne enonadstropne vasice ali selitev milijonov ljudi iz evropskega dela Rusije, predvsem Moskve in moskovske regije, na Ural in Daljni vzhod, vendar skoraj ni podpornikov. Mesta še naprej rastejo in se razvijajo kot črpalka, ki vleče ljudi in vire.
1. Približno polovica svetovnega prebivalstva živi v mestih, zasedajo manj kot 2% ozemlja in porabijo tri četrtine virov, to razmerje pa se nenehno in vztrajno povečuje v smeri mest. V praksi to pomeni, da je življenje v mestih (v povprečju seveda) veliko bolj priročno kot na podeželju.
2. Natančne, celovite opredelitve pojma „mesto“ ni. V različnih časih se v različnih vedah in v različnih državah razlaga na različne načine. V najbolj splošnem smislu mesto »ni vas«, kraj, katerega prebivalci se malo ukvarjajo s kmetijstvom in živijo v stanovanjih drugačne arhitekture. Kljub temu je tudi ta najbolj splošna definicija šepajoča na obeh nogah - sredi 19. stoletja so rejci prašičev živeli v središču Londona in gojili na tisoče prašičev, Pariz pa je stradal ne zaradi pomanjkanja žita, temveč zaradi mraza - mestni mlini na zamrznjeni Seni niso bili delal. In o piščancih in zelenjavnih vrtovih v zasebnih hišah na obrobju velikih mest ni ničesar reči.
3. Natančen čas pojava prvih mest je tudi razlog za razprave s širitvijo nekaj tisočletij. Toda mesta so se zagotovo začela pojavljati, ko so ljudje imeli priložnost proizvajati presežne kmetijske proizvode. Lahko bi ga zamenjali za kaj uporabnega (orodje, pripomočki) ali celo prijetno (nakit). Meščani so pripravili to koristno in prijetno. V mestu bi lahko svoje kmetijske pridelke zamenjali za drugega. Od tod tudi tisočletna tradicija prisotnosti na katerem koli trgu ne samo pultov z blagom, temveč tudi obrtnih trgovin.
Jerihon velja za eno prvih mest
4. Že v starem Rimu je zaradi prenaseljenosti prišlo do izjav, kot je "Nesreča ne more biti tam, kjer je navada ljudi vrnila k naravi." Tako je Seneca pisal o starih Nemcih, ki so živeli od lova in nabiranja.
Ni živel vsakdo v starem Rimu
5. Angleški kmet in publicist William Cobbett je mesta poimenoval "mozolji", London - "velikanski mozolj" in povsem logično predlagal, da bi vse mozolje iztisnili z obraza angleške dežele. Bila je prva polovica 19. stoletja ...
6. Znamenita knjiga Adama Smitha o "nevidni roki trga" - "Študije o naravi in vzrokih bogastva narodov" se je rodila potem, ko je avtor primerjal preskrbo s hrano v dveh mestih: Londonu in Parizu. V angleški prestolnici oblasti niso motile oskrbe in z njim je bilo vse v redu. V Parizu so oblasti poskušale nadzirati dobavo in trgovino s hrano, kar se jim je izkazalo zelo slabo, vse do revolucij. Smithov zaključek je bil na prvi pogled očiten, le da ni upošteval logistike dobave izdelkov v obe mesti - Pariz se nahaja 270 km od morja, London pa 30. Dostava blaga po kopnem je velikokrat težja in dražja.
7. V sodobnem Parizu je, nasprotno, ponudba boljša kot v Londonu. Ogromna veletrgovska tržnica Runji omogoča obstoj na tisoče majhnih trgovin z živili v neposredni bližini Parižanov. Prebivalci Londona, v katerih skorajda ni več samostojnih trgovin, morajo v supermarkete.
Na tržnici Runji v Parizu
8. Sistemi avtonomne oskrbe z vodo so omenjeni v Bibliji. Vsem so znani tudi stari rimski akvadukti. V srednjeveških evropskih mestih, vključno z Rusijo, so se vodovodi množično pojavili v XII-XIII stoletju.
Rimski vodovodi še vedno stojijo tiho
9. Prvi kanalizacijski sistem se je pojavil v indijskem mestu Mohenjo-Daro v III tisočletju pr. e. Ogromen kanalizacijski sistem je deloval v starem Rimu. In v New Yorku so drenažni sistem odprli leta 1850, v Londonu 1865, v Moskvi 1898.
V londonski kanalizaciji, 19. stoletje
10. Sistem ločenega zbiranja odpadkov se je prvič pojavil leta 1980 v mestih na Nizozemskem.
11. Prvi metro se je pojavil v Londonu leta 1863. Najmlajša je podzemna železnica kazahstanskega mesta Alma-Ata - odprta je bila leta 2011. Najobsežnejše omrežje podzemne železnice je postavljeno v Šanghaju - 423 km, najkrajše - v Haifi (Izrael), njegova dolžina je le 2 km. V Dubaju vlaki podzemne železnice brez posadke vozijo na 80 km dolgih progah.
12. London je tudi pionir rednih mestnih avtobusnih prevozov. V britanski prestolnici so začeli leta 1903. Toda v Rusiji so prebivalci Arhangelska leta 1907 postali prvi potniki avtobusa.
13. Prvi konjski tramvaj se je pojavil v Baltimoru (ZDA) leta 1828. Prvi nastop električnega tramvaja se je zgodil leta 1881 v Berlinu. Že naslednje leto so v Kijevu spustili prvi tramvaj v takratnem ruskem cesarstvu.
14. Prva trolejbusna proga je bila odprta v Berlinu leta 1882. V Moskvi so trolejbusi začeli leta 1933.
Eden prvih moskovskih trolejbusov
15. Prva reševalna služba je bila ustanovljena leta 1881 na Dunaju. Podobna služba se je pojavila v Moskvi leta 1898. Tu in tam je bil vzrok tragedija s številnimi žrtvami: požar v dunajskem gledališču in množična nesreča na Khodynko.
16. Med angleškim mestom Letchworth (33 00 prebivalcev) in ruskim Volgogradom (več kot milijon ljudi) nikakor ni dobro znane povezave. Letchworth je bil enotno zgrajen v začetku dvajsetega stoletja kot prvo "vrtno mesto": kombinacija urbanih dobrin in narave. Pri gradnji je sodeloval ruski arhitekt Vladimir Semjonov, ki je pozneje pri pripravi načrta za povojno obnovo Staljingrada uporabil številne ideje Letchwortha.
17. Slab City je verjetno edino mesto na svetu, katerega prebivalci so brez mestne uprave, policije in javnih služb. V zapuščeni vojaški bazi z množico bunkerjev in drugih struktur se zbirajo upokojenci, brezdomci in preprosto ljubitelji prostega življenja. V mestu Slab je cerkev, za otroke vozi šolski vir, elektriko pridobivajo iz generatorjev, obstajajo podzemni vodni viri in površinska jezera - ljudje za večino živimo nenavadno, a povsem normalno življenje.
Mesto plošče - mesto, kjer so vsi zadovoljni z življenjem
18. Vsaj 7 mest se nahaja v dveh državah hkrati. Pri večini je meja zelo pogojna - označujejo jo cestne oznake ali okrasni predmeti in celo gredice. Toda Američani varujejo mejo v ameriško-mehiških Nogalesih enako kot na drugih območjih. Na severu ZDA, v Derby Line / Stansted (Kanada), je mejni režim mehkejši, vendar je potreben potni list, za kršitev režima mejnega prehoda pa lahko dobite do 5000 dolarjev globe.
Nogales - mesto kontrastov
19. Natančna kopija avstrijskega mesta Hallstatt je bila zgrajena na Kitajskem. Za 940 milijonov dolarjev je sponzor projekta, kitajski milijarder, naredil pametno reklamo za Avstrijo - po končani izdelavi kopije so Kitajci začeli desetkrat pogosteje obiskovati Avstrijo.
To je original
In to je draga kitajska kopija.
20. Po napovedih strokovnjakov ZN bo do leta 2050 3/4 svetovnega prebivalstva živela v mestih. Poleg tega bodo mesta rasla zelo neenakomerno. Prebivalstvo prestolnice Slonokoščene obale, Yamoussoukro, se bo skoraj podvojilo, v kitajskem Jinjiangu bo četrtina prebivalcev več, prebivalstvo Tokia ali Londona pa bo nekoliko naraslo - za 0,7 - 1%.
