Težko je reči, kdaj je človek prvič pomislil, kako je fizični svet povezan s sliko, ki se pojavi v naši zavesti. Zanesljivo je znano, da so stari Grki razmišljali o tem in o številnih drugih vprašanjih, povezanih z razmišljanjem, idejami, podobami okolja, ki se porajajo v mislih človeka.
To je znano najprej iz Platonovih del (428–427 pr. N. Št. - 347 pr. N. Št.). Njegovi predhodniki se niso ukvarjali s pisanjem svojih misli ali pa so se njihova dela izgubila. Platonova dela so prišla do nas v precejšnji količini. Pokažejo, da je bil avtor eden največjih filozofov antike. Poleg tega Platonova dela, napisana v obliki dialogov, omogočajo presojo stopnje razvoja znanstvene misli v stari Grčiji. Na srečo v tistem času ni bilo diferenciacije znanosti in razmišljanja o fiziki ene in iste osebe bi lahko hitro nadomestila razmišljanja o najboljši strukturi države.
1. Platon se je rodil leta 428 ali leta 427 pr. neznanega dne neznano kam. Posmrtni biografi so se zlili v duhu časa in filozofov rojstni dan razglasili za 21. maj - dan, ko se je rodil Apollo. Nekateri Apolona imenujejo celo oče Platona. Stari Grki niso bili presenečeni nad temi neverjetnimi informacijami, ki se nam zdijo naslovi, namenjeni spodbujanju klikov. Resno so govorili o tem, da je bil Heraklit kraljev sin, Demokrit je dočakal 109 let, Pitagora je znal delati čudeže, Empedokle pa se je vrgel v krat Etne, ki diha ogenj.
2. Pravzaprav se je dečku imenovalo Aristocles. Platon ga je začel klicati že v mladosti zaradi neke širine ("plato" v grščini "širok"). Menijo, da bi se epitet lahko nanašal na prsni koš ali čelo.
3. Previdnejši biografi izvirajo iz pitagorejskega klana do Solona, ki je izumil žirijo in izvoljeni parlament. Očetu Platnusu je bilo ime Ariston in, kar je čudno, o njem ni bilo podatkov. Diogenes Laertius je v zvezi s tem predlagal, da se je Platon rodil po brezmadežnem spočetju. Vendar pa filozofski materi očitno svetovne radosti niso bile tuje. Bila je poročena dvakrat, rodila je tri sinove in eno hčerko. Oba Platonova brata sta bila nagnjena tudi k verzifikaciji, filozofiji in komunikaciji z drugimi prefinjenimi dušami. Vendar jim ni bilo treba poskrbeti za kos kruha - njihov očim je bil eden najbogatejših ljudi v Atenah.
4. Platonovo izobraževanje je bilo namenjeno doseganju kalokagatije - idealne kombinacije zunanje lepote in notranje plemenitosti. V ta namen so ga poučevali različne vede in športne discipline.
5. Do 20. leta je Platon vodil življenjski slog, značilen za atensko zlato mladino: udeleževal se je športnih tekmovanj, pisal heksametre, ki so jih isti premožni brezdelniki takoj imenovali »božanski« (sami so napisali podobne). Vse se je spremenilo leta 408, ko je Platon srečal Sokrata.
Sokrat
6. Platon je bil zelo močan borec. Na lokalnih tekmah je osvojil več zmag, a na olimpijskih igrah nikoli ni mogel zmagati. Po srečanju s Sokratom pa je bila njegova športna kariera končana.
7. Platon in njegovi prijatelji so poskušali rešiti Sokrata pred smrtjo. Po zakonih v Atenah si je krivec po glasovanju za obsodilno sodbo lahko izbral sam. Sokrat je v dolgem govoru ponudil plačilo globe v višini ene minute (približno 440 gramov srebra). Celotna država Sokrat je bila ocenjena na 5 minut, zato so bili sodniki jezni, saj so znesek globe zasmehovali. Platon je predlagal zvišanje globe na 30 minut, vendar je bilo prepozno - sodniki so izrekli smrtno obsodbo. Platon je poskušal opomniti sodnike, a so ga izključili iz govorniške ploščadi. Po sojenju je zelo zbolel.
8. Po Sokratovi smrti je Platon veliko potoval. Obiskal je Egipt, Fenikijo, Judejo in se po desetih letih potepanja naselil na Siciliji. Po seznanitvi z državno ustrojem različnih držav je filozof prišel do zaključka: vse države, ne glede na njihov politični sistem, so slabo vodene. Za izboljšanje upravljanja morate na vladarje vplivati s filozofijo. Njegov prvi "poskus" je bil sicilijanski tiran Dionizij. Med pogovori z njim je Platon vztrajal, da mora biti cilj vladarja izboljšati svoje podanike. Dionizij, ki je svoje življenje živel v spletkah, zarotah in prepirih, je sarkastično rekel Platonu, da če išče popolno osebo, medtem ko njegovo iskanje ni bilo okronano z uspehom, je ukazal prodati filozofa v suženjstvo ali ga ubiti. Na srečo je bil Platon takoj odkupljen in vrnjen v Atene.
9. Med potovanji je Platon obiskal skupnosti pitagorejcev in preučeval njihov pogled na svet. Pitagora, zdaj bolj znan kot avtor slavnega izreka, je bil ugleden filozof in je imel veliko privržencev. Živeli so v komunalnih skupnostih, v katere je bilo zelo težko priti. Številni vidiki Platonovih naukov, zlasti nauk o univerzalni harmoniji ali mnenje o duši, sovpadajo s stališči pitagorejcev. Takšna naključja so celo privedla do obtožb o plagiatorstvu. Rečeno je bilo, da je svojo knjigo kupil pri enem od pitagorejcev in plačal kar 100 minut, da se je razglasil za avtorja.
10. Platon je bil pameten človek, vendar se njegova modrost ni nanašala na vsakodnevna vprašanja. Ko je po ukazu Dionizija starejšega padel v suženjstvo, je dvakrat (!) Prišel na obisk k Siciliji svojemu sinu. Dobro je, da mlajši titan ni bil tako krvoločen kot oče in je bil omejen le na izgon Platona.
11. Platonove politične ideje so bile preproste in so zelo spominjale na fašizem. Vendar sploh ne, ker je bil filozof krvoločni manijak - takšna je bila stopnja razvoja družbenih ved in izkušenj Atenčanov. Tiranom so nasprotovali, a so Sokratu le prepovedali, da ljudi moti s pogovori. Tirani so bili strmoglavljeni, prišla je vladavina ljudi - in Sokrat je bil brez odlašanja poslan na naslednji svet. Platon je iskal obliko idealne države in si izmislil državo, v kateri so vladali filozofi in bojevniki, vsi ostali pa so se krotko podredili do te mere, da novorojene otroke takoj predajo izobraževanju države. Postopoma se bo izkazalo, da bodo vsi državljani vzgojeni pravilno, nato pa bo prišla splošna sreča.
12. Prvotno je bila Akademija ime območja na obrobju Aten, v katerem si je Platon po vrnitvi iz daljnega potepanja in suženjstva kupil hišo in košček zemlje. Zemlja je bila pod pokroviteljstvom starodavnega junaka Akadema in je dobila ustrezno ime. Akademija obstaja od 380. let pr. do leta 529 po Kr. e.
13. Platon je za Akademijo izumil originalno budilko. Vodno uro je povezal z rezervoarjem za zrak, na katerega je bila pritrjena cev. Pod pritiskom vode je v cev pihal zrak, ki je dal močan zvok.
14. Med Platonovimi študenti na Akademiji so bili Aristotel, Teofrast, Heraklidi, Likurg in Demosten.
Platon se pogovarja z Aristotelom
15. Čeprav so bili Platonovi pogledi na matematiko zelo idealistični, je bil za sprejem na Akademijo treba opraviti izpit iz geometrije. V Akademiji so se ukvarjali veliki matematiki, zato so nekateri zgodovinarji te vede vso starogrško matematiko pred Evklidom do "Platonove dobe".
16. Platonov dialog "Praznik" je Katoliška cerkev prepovedala do leta 1966. To pa ni preveč omejilo naklade dela. Ena od tem tega dialoga je bila Alkibiadova strastna ljubezen do Sokrata. Ta ljubezen nikakor ni bila omejena na občudovanje Sokratove inteligence ali lepote.
17. V ustih Sokrata v dialogu "Praznik" je bila dana razprava o dveh vrstah ljubezni: čutni in božanski. Za Grke je bila ta delitev običajna. Zanimanje za starodavno filozofijo, ki se je pojavilo v srednjem veku, je oživilo delitev ljubezni, ki temelji na prisotnosti erotične privlačnosti. Toda takrat je bilo za poskus, da bi odnos med moškim in žensko imenovali "božanska ljubezen", mogoče iti k ognju, zato so začeli uporabljati definicijo "platonska ljubezen". Ni podatkov o tem, ali je Platon koga ljubil.
18. Po Platonovih spisih je znanje razdeljeno na dve vrsti - nižje, čutno in višje, intelektualno. Slednja ima dve podvrsti: razum in višji pogled, razmišljanje, kadar je aktivnost uma usmerjena v premišljevanje intelektualnih predmetov.
19. Platon je prvi izrazil idejo o potrebi po socialnih dvigalih. Verjel je, da se vladarji rodijo z zlato dušo, aristokrati s srebrom, vsi ostali pa z bakrom. Vendar je filozof verjel, da se zgodi, da bosta dve bakreni duši dobili otroka z zlato. V tem primeru bi moral otrok dobiti pomoč in zasesti ustrezno mesto.
20. Platonove vzvišene teorije so zabavale Diogena iz Sinopa, ki je slovel po tem, da je živel v velikem sodu in si zlomil skodelico, ko je videl majhnega dečka, ki je pil z roko. Ko je eden od študentov Akademije Platona prosil, naj opredeli osebo, je rekel, da gre za bitje z dvema nogama in brez perja. Diogen je, ko je izvedel za to, z oskubljenim petelinom hodil po Atenah in radovednežem razlagal, da je to "Platonov mož".
Diogen
21. Platon je prvi govoril o Atlantidi. Po njegovih dialogih je bila Atlantida velik (540 × 360 km) otok, ki leži zahodno od Gibraltarja. Ljudje v Atlantidi so se pojavili iz povezave Pozejdona z zemeljskim dekletom. Prebivalci Atlantide so bili zelo bogati in srečni, dokler so obdržali delček božanskega, ki ga je prenašal Pozejdon. Ko so bili potopljeni v ponos in pohlep, jih je Zevs strogo kaznoval. Starodavniki so ustvarili veliko takšnih mitov, toda v srednjem veku so Platona že obravnavali kot znanstvenika in drobce njegovih dialogov jemali resno in popularizirali mit.
Lepa Atlantida
22. Filozof je bil do temelja aristokrat. Oboževal je lepa oblačila in fino hrano. Nemogoče si ga je bilo predstavljati kot Sokrata, ki se pogovarja s furmanom ali trgovcem. Namenoma se je zaprl v zidove Akademije, da bi se ločil od plebsa in se pogovarjal samo s svojimi vrstami. V Atenah se je nihalo javnega razpoloženja kar zanihalo v smeri demokracije, zato Platon ni bil všeč in so mu pripisovali različna grda dejanja.
23. Odnos atenske javnosti poudarja Platonovo avtoriteto. Nikoli ni zasedel vladnih funkcij, ni sodeloval v bitkah - bil je samo filozof. Ko pa je leta 360 že ostareli Platon prišel na olimpijske igre, se je množica razšla pred njim kot pred kraljem ali junakom.
24. Platon je umrl, ko je bil star 82 let, na poročni pojedini. Pokopali so ga na Akademiji. Do samega zaprtja Akademije na dan Platonove smrti so se študentje žrtvovali bogovom in v njegovo čast prirejali slovesne procesije.
25. Do danes se je ohranilo 35 dialogov in več Platonovih pisem. Po resnih raziskavah so ugotovili, da so bila vsa pisma ponarejena. Tudi znanstveniki so bili zelo previdni pri dialogih. Izvirniki ne obstajajo, obstajajo le veliko kasnejši seznami. Dialogi nimajo datuma. Razvrščanje po ciklih ali kronologiji je raziskovalcem leta zagotavljalo delo.
