Težko si je predstavljati človeške pomočnike, ki so bolj vsestranski kot konji. Lahko prevažajo ljudi in blago, pomagajo orati zemljo in žanjejo, dajejo meso in mleko, kožo in volno. Brez konj se je človek začel ukvarjati šele v zadnjem pol stoletja, saj je štirinožne prijatelje zamenjal za avtomobile, ki ne rabijo niti ovsa niti lastnikove naklonjenosti.
Konj je sorazmerno mlada biološka vrsta in ta žival živi z osebo pred kratkim. Konji pa so imeli ključno vlogo pri razvoju človeštva. Ljudje so zanje pripravili vedno več novih vlog in odgovornosti, konji pa so se jim popolnoma spopadli.
Vlogo konja v življenju ljudi poudarjajo njegove kulturne omembe. Konji so bili liki na slikah in literarnih delih. Številna imena konj so postala gospodinjska, pa tudi veliko bolj splošni izrazi, kot sta "delovni konj" ali "zdrav bitug". O konjih je na desetine pregovorov in rek. In še vedno, če vas zanima, se lahko vedno naučite nekaj, kar ni preveč znano o konjih.
1. Kje in kdaj so konji prvič postali hišni ljubljenčki, ni znano. Seveda si nihče od znanstvenikov ne bi upal odgovoriti na tako neposrednost. Sodobne raziskave, ki uporabljajo dosežke paleontologije, preučevanje DNK in tisoče fosilnih ostankov prednikov in prototipov konj, ne dokazujejo ničesar. Analogi sodobnih konj so najverjetneje živeli v Ameriki in se preselili v Evrazijo čez prevlako, ki zdaj ločuje Beringovo ožino. A možno je tudi nasprotno - haskiji so se iz Evrazije preselili v Ameriko, zakaj so konji slabši? Ali takšna izjava: »Konji so bili udomačeni bodisi pred 5 ali 6 tisoč leti. Zgodilo se je nekje med Dnjestrom in Altajem «. Če pogledate zemljevid, potem »med Dnjestrom in Altajem« leži polovica celine z različnimi podnebnimi in naravnimi območji. To pomeni, da bi se po znanosti lahko konj udomačil z enako verjetnostjo v gorah, stepah, puščavah, polpuščavah, mešanih gozdovih in tajgi. Toda znanstvene raziskave so za takšno izjavo preprosto nepotrebne.
2. Prvo ohranjeno delo na konjih, njihovo vzrejo in skrb zanje - "Kikkulijeva razprava". Poimenovan je po avtorju in je bil najden v začetku 20. stoletja na ozemlju sodobne Turčije. Besedilo na glinenih tablicah je napisano s hetitsko pisavo, torej se lahko datira v obdobje 1800 - 1200 pr. e. Sodeč po besedilu je bil Kikkuli izkušen rejc konj. Ne opisuje le dejanskega treninga konj, temveč tudi njihovo prehrano, masažo, sestavo odej in druge vidike nege. Hetiti so cenili razpravo - bila je vključena v kraljevo knjižnico. Avstralska konjenica Anne Nyland je preizkusila metodo treninga konj Kikkuli in se izkazala za učinkovito pri konjih z vozovi.
3. Konji so odvisniki od želoda. Konji imajo okus žira tako radi, da ga ne morejo nehati jesti. Tanini in druge snovi, ki jih vsebujejo želodi, škodljivo vplivajo na konjska jetra in konj precej hitro umre. V naravi divji konji in hrasti običajno ne živijo v bližini, v narodnih parkih pa se dogajajo tragedije. Leta 2013 je v Angliji v narodnem parku New Forest umrlo na ducate poni, ki se prosto pasejo. Vzrok smrti je bila velika "žetev" želoda. V običajnih letih so divji prašiči, ki so živeli v narodnem parku, jedli želode in ponijem preprečevali, da bi jih dosegli. Toda leta 2013 je bilo želodov toliko, da jih je bilo žal "dovolj" za delež majhnih konj.
4. Rimski cesar Neron je bil "zelen". Ne, ni se boril proti ogljikovemu dioksidu in ni zaščitil redkih vrst živali. "Nero" je bil del "zelene" navijaške skupine. Ti navijači so navijali za konjske dirke na ogromnem hipodromu, imenovanem "Circus Maximus", pripadnost njihovi skupini pa je bila označena z barvo njihovih oblačil. Postopoma so se udeleženci, za katere so navijali "barvni" navijači, začeli oblačiti svoja oblačila ustreznih barv. Sprva so se skupine med seboj pomerile v trdnjavi požirka in pesti, nato pa so se začele spreminjati v določeno silo, ki bi jo politiki lahko uporabili v svoje interese.
5. Konjska vprega je že dolgo zelo nepopolna. Na primer, tudi v antični Grčiji in starem Rimu niso poznali ovratnika. Uporaba jarma namesto ovratnika je konjsko "razmerje med potiskom in težo" zmanjšala za štirikrat. In tako osnovna, na videz podrobnost o pasu, kot so stremena (noge se naslanjajo nanje), se je pojavila okoli 5. stoletja našega štetja. Dejstvo, da so najzgodnejši dokazi o prisotnosti stremen iz 6. stoletja našega štetja. e., ostro spodkopava položaj "tradicionalnih" zgodovinarjev v razpravah s privrženci alternativnih različic. Brez stremen bo kdorkoli, ki je preizkusil to nevarno vožnjo, potrdil, da je zelo težko samo ostati v sedlu. Ne gre za skakanje, boje in celo osnovno držanje formacije. Zato se zdi, da so vse zgodbe o armadi več tisoč težkih konjenic fikcija. Argument, da so bila stremena tako pogosta, da jih nihče ne omenja, tudi ne deluje. V starem Rimu naj bi pri gradnji cest na določeno razdaljo postavljali visoke kamne ob rob ceste - brez takšne opore se jahač preprosto ni mogel povzpeti na sedlo. Bila bi stremena - ti kamni ne bi bili potrebni.
6. Destrie, seveda, hakne, palefroy in druga imena, ki jih najdemo v knjigah o srednjem veku, niso imena za pasme konj. To so imena vrst konj, ki temeljijo na konstituciji. Izkušeni rejci so hitro ugotovili, za kakšen namen naj bi bilo žrebe najprimernejše, ko odraste. Destrie je bila pitana in trenirana pod sedlom viteza v bitki, smer je bila nekoliko podobna sedanjim borbenim vozilom pehote - na njih so borci prišli na bojišče in tam so bili premeščeni na cilj. Hakne - kmečki konji, nizke moči, a nezahtevni. Palefroy so trpežni konji za dolga potovanja. Prava selekcija z rejo konjskih pasem se je začela okoli industrijske revolucije, ko so bili za industrijo potrebni močni konji, njihova velikost, nezahtevnost in gladkost gibanja pa so prenehali igrati odločilno vlogo.
7. Parlament Islandije velja za najstarejše predstavniško telo v evropskih državah - njegova prva sestava je bila izvoljena leta 930. Potomci Vikingov so se izvolili, le najbogatejši so lahko iz Skandinavije prevažali ne le zaloge in gospodinjske pripomočke, temveč tudi konje. Da bi ohranili to situacijo, je Althing leta 982 prepovedal uvoz konj. Zakon še vedno velja in na Islandiji se, kjer je to mogoče, nosijo črede mikrokonj, katerih najvišji v vihru zraste do 130 cm.
8. Kljub pogosto razglašenemu občudovanju sposobnosti konj in zgodbam o posebnem odnosu med konjem in jahačem oziroma konjem in lastnikom je dober - v razumevanju konja - odnos do njega med "civiliziranimi" ljudmi redka izjema. Konji, dresirani v dresurnem jahanju, imajo v usta vstavljen "likalnik" - sistem kovinskih delov, ki pritiska na nebo, ustnice, zobe in jezik, zaradi česar jih je treba izvajati v določenih dejanjih. Dirkači so izčrpani s treningi in polnjeni z dopingom (zdi se, da se z njim bije, vendar je ta boj bolj proti tekmovalcem kot za zdravje živali). Tudi za tiste konje, ki jih jahajo amaterji, je ura vožnje resno breme. Usoda vojaških konj je razumljiva - poginili so na stotisoče tudi v razmeroma majhnih vojnah. Toda tudi v mirnem času so se nad konji norčevali s strastjo, ki je vredna boljše uporabe. V obdobju mode za barvo "v jabolkih" so bila ta ista jabolka ustvarjena s pomočjo opeklin - ponovljenih - s kislino. Konjem so odrezali nosnice - obstajala je moda za posebno obliko nosnic, dirkalni konji pa naj bi tako dihali več zraka. Obliko ušes so izboljšali tako, da so jih odrezali, starost so skrila s cepljenjem zob s posebnim dletom. Pastoralno sliko odnosa med človekom in konjem razlaga neverjetna potrpežljivost slednjega. Če konj signalizira bolečino, to pomeni, da je ta bolečina zanj neznosna, skoraj usodna.
9. Zelo priljubljeno je mnenje, da je arabska pasma konj najbolj plemenita in starodavna. Toda na primer konji v Koranu sploh niso omenjeni. Arabci, ki živijo na Arabskem polotoku, niso imeli konj. Tudi arabski plačanci kralja Kserksa so jahali kamele. Toda s pristopom islama in njegovim kultom konja so se živali, ki so na Arabski polotok prišle iz srednje in zahodne Azije, znatno izboljšale in zasluženo pridobile svetovno slavo. Svoj delež so k njemu prispevali tudi Evropejci. V 18. - 19. stoletju so bili Arabci v Evropi idealni in njihova kri je bila pomešana z vsemi možnimi pasmami. Neželeni učinek - zmanjšanje višine na 150 cm - je bil opažen precej pozno.
10. Kar smo včasih imenovali »bikoborba«, je le ena od vrst tekmovanja med bikom in moškim, španskim bikoborbam. In tam je tudi portugalska bikoborba. Na Portugalskem toreador dela z bikom, ki sedi na konju v posebnem sedlu - "a la jineta". Vloga konja v portugalski bikoborbi je izjemno velika - portugalski bikoborec nima pravice napasti prvi. Zato mora njegov konj plesati in plesati tako, da izzove provokacijo bika. In to še ni vse! Bikoborec lahko bika poškoduje zgolj v samoobrambi. Ideal dvoboja je zaviti bika tako, da pade. Po koncu boja bika bodisi zakoljejo pred čakalno vrsto restavratorjev, ki želijo postreči s senzacionalnim mesom v svojih obratih, bodisi v primeru posebne trdnjave pošljejo plemenu.
11. Trenutna ameriška oddaja, imenovana "rodeo", ponavadi predstavlja oživitev dobre stare veščine oblačenja divjih konj - mustangov. Vendar to sploh ni tako. Prava mustang dresura je bila na voljo le redkim ljudem, ki so imeli ne le moč ukrotiti konja, ampak so tudi znali najti pristop k živali. To, kar se zdaj prenaša kot dresura, je kletvica in zavajanje. Vse to grozljivo metanje žrebca v areni nima nič skupnega z značajem živali. Samo, da konja nekaj časa pred nastopom močno vlečejo z vrvjo, po čemer se razlikuje od kobile. In tik pred odhodom močno potegnejo tudi to vrv. Vse drugo je reakcija živali na pošastno bolečino zaradi navala krvi do otrplosti delov telesa.
12. V svetu dirkalnih konj je človeška teorija šestih stiskov roke videti kot posmeh: mislite, da se vsi ljudje po šestih stiskih roke poznajo! Vsi ti teoretično splošno znani udeleženci stiskanja rok v času angleških dirk navijajo za konje, ki izvirajo iz le treh žrebcev, rojenih sredi 18. stoletja: Heroda (1758), Eclipse (1764) in Matcham (1648).
13. Konji so močno prispevali k zabavni industriji. Prvi vrtiljaki so bili simulatorji kolesarjev. Sedeli so na lesenih konjih, jih postavili na okroglo ploščad in usposobili, da so na poti s kopjem zadeli tarčo. Prvi vrtiljaki so bili seveda konji. Prvi cirkus, ki so ga sredi 18. stoletja v Angliji ustvarili oče in sin Astleys, je temeljil na konjskih predstavah. Vsi drugi cirkusanti so bili uporabljeni samo za to, da so konji oddahnili. Načelo snemanja v 24 kadrih se je pojavilo zaradi dejstva, da se je leta 1872 guverner ameriške zvezne države Kalifornija Leland Stanford odločil, da bo med galopiranjem vse konjeve noge včasih hkrati dvignilo tla. Njegov prijatelj Edward Muybridge je postavil 24 kamer v dolžino, pri čemer je svoje rolete privezal na niti, raztegnjene čez cesto. Konj v galopu je strgal nit - kamera je delovala. Tako se je pojavil prvi film. Ljubitelji bratov Lumière se ne morejo prepirati - junak prvega francoskega filma je bil poni. Vendar gibanje konja ni imelo učinka, zato sta brata Lumiere za prvi prikaz izuma izbrala film "Prihod vlaka"
14. Odsek Atlantskega oceana med 30 in 35 vzporedniki severne zemljepisne širine mornarji včasih imenujejo "kopitarjske zemljepisne širine". Na teh zemljepisnih širinah so poleti pogoste stabilne anticiklone - ogromna prostranstva miru. Jadralne ladje, ki so plule iz Evrope v Ameriko, so tvegale, da bi se na teh zemljepisnih širinah nekaj tednov zataknile. Če se je to zgodilo, je pomanjkanje vode postalo kritično. V tem primeru so konje, ki so jih prepeljali v Novi svet, vrgli čez krov - konji brez vode zelo hitro poginejo. Rodila se je celo legenda, da se je populacija teh živali začela v takratni Ameriki brez konj obnavljati s tako zapuščenimi konji, ki so uspeli doseči obalo.
15. Slavni konkvistador Fernando Cortez se je leta 1524 odpravil z ozemlja današnje Mehike na raziskovanje novih dežel, približno na območje sodobnega Hondurasa. Že na poti nazaj si je eden od konj njegovega odreda poškodoval nogo. Cortez ga je pustil pri lokalnem vodji in obljubil, da se bo vrnil po živali. Indijanci so se konje bali še bolj kot belcev, zato so El Morsillo - to je bil vzdevek nesrečnega konja - obravnavali z velikim spoštovanjem. Hranili so ga izključno ocvrto meso in eksotično sadje. Takšna prehrana je El Morsilla seveda hitro poslala v konjski raj. Prestrašeni Indijanci so naredili repliko konja v naravni velikosti in ji na vse mogoče načine poskušali ugajati. Leta 1617 so menihi, ki so prispeli v Ameriko, da bi prenesli Božjo besedo, razbili idola, po tem pa so se komaj uspeli umakniti Indijancem, jezni na svetogrde. Ostanke konja so v indijskih templjih hranili v 18. stoletju.
16. Konji imajo svojo gripo, ki ima enake simptome kot človeška gripa - živali zvišajo telesno temperaturo in razvijejo šibkost, konji trpijo zaradi kašlja, izcedka iz nosu in kihanja. V letih 1872 - 1873 je v ZDA izbruhnila gospodarska kriza zaradi konjske gripe. Gripa je prizadela tri četrtine vseh konj, ves prevoz v državi pa je bil paraliziran. Poleg tega je bila stopnja umrljivosti, tudi po najvišjih ocenah, največ 10%. In potem so večino tega števila sestavljali konji, ki so po ruskem pregovoru poginili zaradi dela. Oslabljene živali niso mogle delati s polno močjo in so poginile kar v pasu.
17. Eden od favoritov Katarine II in morebitni atentator na Petra III, Aleksej Orlov, ni znan le po sodelovanju pri zamenjavi monarha, zmagi v bitki pri Chesmeju in ugrabitvi princese Tarakanove. Orlov je bil tudi strasten rejnik konj. Na svojem posestvu blizu Voronježa je vzrejal kasače Orlov in ruske pasme konj. Ustanovitelj pasme kasač Smetanka je bil kupljen za neverjetnih 60.000 rubljev. Nima smisla primerjati cene Smetanke z navadnimi konji, katerih dragi predstavniki so prodajali po več deset rubljev. Tu je ilustrativna številka: v letu nakupa žrebca je celotna državna konjerejska industrija v Rusiji prejela 25.000 rubljev. Hkrati državni konji niso sedeli brez sena in ovsa, konjenica je bila ključ do uspeha vojske, Rusija pa se je skoraj neprekinjeno borila. In za celotno gospodarstvo tisočev glav je uslužno osebje in šefi letno porabili 2,5-krat manj kot stroški elitnega žrebca. Vendar so bili stroški za Smetanko v celoti upravičeni. Dokaj hitro je padel - bodisi preprosto s podnebja, bodisi si je razbil glavo o pojili (prezrti kočijaž se je zdelo, da se je takoj obesil). Vendar pa so od žrebca ostali 4 žrebeta moškega in 1 ženska. In iz tega skopega materiala je Orlovu uspelo razbrati uspešno številno pasmo.
18. Slavna ruska "trojka" je razmeroma nov izum. Tako v Evropi kot v Rusiji je voz vozil en konj ali pa sta bili ekipi seznanjeni. "Trojka" je postala priljubljena v prvi polovici 19. stoletja. Takšna vprega postavlja zelo visoke zahteve glede lastnosti konj in spretnosti kočijaža.Bistvo "trojke" je, da bi morali stranski konji, ki jih vežejo, tako rekoč nositi in podpirati koren, kar mu omogoča, da razvije veliko hitrost. V tem primeru koreninski konj galopira v kasu, privezani konj pa galopira. "Trojka" je na tujce naredila tako močan vtis, da so jih predstavniki sovjetske vlade večkrat dali med obiski tujih držav. Še en predstavnik tuje države je Rusijo zapustil s trojko, njegova posadka pa je na dan prepotovala 130 milj - leta 1812 brez primere za Rusijo. Gre za Napoleona Bonaparteja, ki mu je le "trojka" pomagala oditi od zasledovanja Kozakov.
19. Drugo svetovno vojno običajno imenujejo "vojna motorjev" - pravijo, ne kot v prvi svetovni vojni, ko stane vse več konj. Sama vojska v tridesetih letih prejšnjega stoletja je verjela, da sta konjenica in uporaba konj v sovražnostih, če že ne zastareli, zelo blizu tega. Potem pa je prišla druga svetovna vojna in izkazalo se je, da brez konjev v sodobni vojni nikamor. Samo v Sovjetski zvezi se je borilo 3 milijone konj. V Wehrmachtu je bilo primerljivo število konj, a k temu številu je treba dodati še konjenico številnih Hitlerjevih zaveznikov. In še vedno ni bilo dovolj konj in konjenic! Ob vsej mehanizaciji nemške vojske so 90% potiska vanjo izvajali konji. In nemški generali so menili, da je razpad konjeniških divizij ena ključnih napak.
20. V vojni je umrlo veliko konj, vendar je bila v petdesetih letih sovjetski reji konj skoraj več škode. Pod vodstvom N. Hruščova je bilo izvedenih toliko reform hkrati, da so se včasih prekrivale in dajale sinergijski učinek. Kot veste, se je v teh letih vojska aktivno in nepremišljeno zmanjševala, prav tako aktivno in nepremišljeno so sadili koruzo. Vojska je postala močno potrebna, ne samo stotine tisoč častnikov, ampak tudi konjenica - Nikita Sergeevich je dobil rakete. V skladu s tem iz vojske niso bili demobilizirani samo ljudje, temveč tudi konji. Delno bi jih lahko pritrdili na plemenske rastline, deloma na kmetijstvo - izkušnje z reformami na prelomu med 20. in 21. stoletjem so pokazale, da je bilo že takrat na podeželju dela za konje. Toda konje, kot veste, je treba hraniti z ovesom. Nemogoče je drastično povečati posejano površino za oves - celo vsi kopni so že posajeni s koruzo. In konje so dobesedno dali pod nož. Da, tako so se zapeljali, da so celo prebivalci nekaterih rejskih kmetij padli pod vročo roko reformatorjev - nekatere tovarne so bile zaprte.
