Vladimir Galaktionovich Korolenko (1853 - 1921) je bil in ostaja eden najbolj podcenjenih ruskih pisateljev. Tolstoja in po njegovi smrti je pisateljevo delo izgubilo najpomembnejše dostojanstvo za literaturo revolucionarne dobe - ostrino. V večini Korolenkovih del so junaki junaki samo v literarnem smislu, kot liki. Literatura dvajsetih let in tudi pozneje je potrebovala popolnoma drugačne like.
Kljub temu nihče ne more odvzeti delom V. G. Korolenka dve glavni prednosti: praktično natančnost fotografskega življenja in neverjeten jezik. Tudi njegove pravljice so bolj podobne zgodbam o resničnem življenju in tudi taka dela, kot so "sibirske skice in zgodbe", preprosto dihajo resničnost.
Korolenko je živel zelo razgibano življenje, taval v izgnanstvu v tujini, namerno zapustil vrvež velemestnega življenja. Povsod je našel čas in energijo, da bi pomagal drugim, pri čemer je malo skrbel zase. Njegova lastna ustvarjalnost mu je bila žal nekaj podobnega kot hobi: drugih dejavnosti ni, lahko kaj napišeš. Tu je zelo značilen citat, s katerim lahko ocenite tako globino misli kot pisateljev jezik:
»Človeštvo, ki bere, je približno površina rek v primerjavi s celotnim prostorom celin. Kapitan, ki pluje po tem delu reke, je v tem delu precej znan. Toda takoj, ko se odmakne nekaj kilometrov stran od obale ... Obstaja drug svet: po njih raztresene široke doline, gozdovi, vasi ... Nad vsem tem hrupi hitijo vetrovi in nevihte, življenje gre naprej in še nikoli prej ni običajnih zvokov tega življenja pomešano z imenom našega kapitana ali "svetovno znanega" pisatelja.
1. Oče Korolenko je bil za svoj čas patološko pošten. Leta 1849 je bil med naslednjo reformo imenovan za okrožnega sodnika v provincialnem mestu. Ta položaj je z določeno spretnostjo pomenil hiter prehod na provincialne sodnike in nadaljnja napredovanja. Vendar je Galaktion Korolenko ostal v svojem položaju do svoje smrti. Vladimir se je spomnil prizora, po katerem je oče zavpil: "Zaradi tebe sem postal podkupnik!" Uboga vdova je tožila grofa zaradi dediščine - bila je poročena z grofovim pokojnim bratom. V ruski literaturi je opisanih več takih primerov - tožnik običajno ni blestel. Toda Korolenko starejši je primer odločil v korist ženske, ki je takoj postala skoraj najbogatejša v okrožju. Sodnica je zavrnila vse poskuse finančnega izražanja hvaležnosti. Nato ga je bogata vdova opazovala, ko ga ni bilo doma, prinesla številna in obsežna darila in ukazala, da jih je treba takoj prinesti v hišo. Darila je bilo toliko, da jih do vrnitve mojega očeta niso imeli časa razstaviti - tkanine, posode itd. So delno ostali v dnevni sobi. Sledil je srhljiv prizor za otroke, ki se je končal šele s prihodom vozička, na katerega so naložili darila za vrnitev. Toda mlajša hči se je s solzami v očeh zavrnila, da bi se ločila od velike lutke, ki jo je podedovala. Takrat je oče Korolenko zakričal stavek o podkupovanju, nakar se je škandal končal.
2. Vladimir je imel starejšega in mlajšega brata ter dve mlajši sestri. Še dve sestri sta umrli zelo mladi. Takšno stopnjo preživetja otrok lahko štejemo za čudež - Galaktion Korolenko je mladost preživel tako, da ni imel iluzij o ženski časti. Zato je za ženo vzel sosedovo najstnico - bodoča mati Vladimirja Galaktionoviča je bila v času poroke komaj 14 let. Nekaj let po poroki je bil Korolenko starejši zelo nor, paraliza pa mu je zlomila polovico telesa. Po nesreči se je ustalil in Vladimir sam se ga je spominjal kot umirjene matere ljubeče osebe. Njegova glavna ekscentričnost je bila skrb za zdravje drugih. Nenehno so ga nosili z ribjim oljem, nato s prelivi (zdravilne raztopine) za roke, nato s čistilci krvi, nato z masažnimi aparati za igle, nato s homeopatijo ... Zadnji hobi se je ustavil, ko mali Julian Korolenko, ki je bil dober gurman, ni pojedel vseh sladkih tablet, ki teoretično vsebovali homeopatske odmerke arzena. To na noben način ni vplivalo na njegovo zdravje, so pa bili ovrženi homeopatski pogledi na Galaktion Korolenko.
3. Korolenko bere dela, si težko predstavljamo, da se je sam učil brati iz poljskih knjig, v internatu je študiral v poljščini, medtem ko so morali otroci zunaj pouka komunicirati v nemščini ali francoščini. Pedagogija je bila do presenečenja preprosta: tisti, ki so tisti dan rekli besedo ali besedno zvezo v »napačnem« jeziku, so si okoli vratu obesili precej težko ploščo. Lahko se ga znebite - obesite ga okoli vratu drugega vsiljivca. In po modrosti starih je bila kazen izvršena po načelu "Gorje premaganim!" Na koncu dneva je študent s plaketo okoli vratu z ravnilom dobil boleč udarec v roko.
4. Prvi pisatelj v družini Korolenko je bil Vladimirjev starejši brat Julijan. Družina je nato živela v Rovnu, Yulian pa je naključno poslal provincialne skice časopisu "Birzhevye Vedomosti", ki je pravkar začel izhajati. Vladimir je na novo napisal bratove stvaritve. Ta "proza življenja" ni bila samo objavljena, vsakič je Julianu poslala številko, ampak je zanjo tudi plačala resne honorarje. Ko je Julian prejel nakazilo za 18 rubljev, kljub temu da so uradniki prejemali tako 3 kot 5 rubljev na mesec.
5. Literarna dejavnost V. Korolenka se je začela, ko je bil študent Tehnološkega inštituta. Vendar pa lahko njegovo delo v reviji "Ruski svet" precej pogojno imenujemo "literatura" - Korolenko je za revijo nepravilno pisal "skice provincialnega življenja".
6. Po le enem letu študija na Tehnološkem inštitutu se je Korolenko preselil v Moskvo, kjer je vstopil v Akademijo Petrovskaya. Kljub glasnemu imenu je bila izobraževalna ustanova, ki je zagotavljala zelo povprečno znanje, predvsem iz uporabnih poklicev. Morala v akademiji je bila zelo svobodna in prav v njej je študent Korolenko dobil prve izkušnje v boju z oblastmi. Razlog je bil popolnoma nepomemben - aretiran je bil iskani študent. Vendar so se njegovi kolegi odločili, da so bila takšna dejanja na ozemlju visokošolske ustanove samovoljna, Korolenko pa je napisal naslov (pritožbo), v katerem je upravo akademije imenoval podružnica moskovske žandarmske uprave. Aretirali so ga in ga pod policijskim nadzorom poslali v Kronstadt, kjer je takrat živela Vladimirjeva mama.
7. Žal je družbeno delovanje Vladimirja Galaktionoviča Korolenka (1853 - 1921) zasenčilo njegova literarna dela. Anatolij Lunačarski je že po tem, ko so boljševiki po začasni vladi zavzeli (ali, če bi kdo hotel), oblast v Rusiji, V. Korolenka smatral za najbolj vrednega kandidata za znoj predsednika sovjetske Rusije. Kljub vsemu nagnjenju Lunacharskyja k vzvišenosti je vredno biti pozoren na njegovo mnenje.
8. Še eno zanimivo dejstvo. Konec 19. in v začetku 20. stoletja je razsvetljena javnost Rusije verjela, da sta bila od takrat živečih pisateljev vredna omembe Tolstoj in Korolenko. Nekje blizu, a nižje je bil Čehov, višje bi lahko bili nekateri mrtvi, toda nobeden od živih ni bil blizu titanov.
9. Poštenost in nepristranskost Korolenka dobro ponazarja zgodba o častnem sodišču nad Aleksejem Suvorinom, ki se je zgodila poleti 1899 v Sankt Peterburgu. Suvorin je bil zelo nadarjen novinar in dramatik in je bil v mladosti pripadnik liberalnih krogov. Kot se pogosto zgodi, je Suvorin v zrelih letih (v času dogodkov je bil že čez 60 let) ponovno premislil o svojih političnih stališčih - postali so monarhični. Liberalna javnost ga je sovražila. In potem je med naslednjimi študentskimi nemiri Suvorin objavil članek, v katerem je trdil, da bi bilo bolje, da bi študentje bolj pridno študirali, kot pa da bi se vmešavali v politiko. Zaradi te pobune je bil priveden na častno sodišče Zveze pisateljev. Vključeval je V. Korolenka, I. Annenskega, I. Mušketova in več drugih pisateljev. Skoraj celotna javnost, vključno s samim Suvorinom, je čakala na obsodilno sodbo. Vendar je Korolenko uspelo prepričati kolege, da kljub temu, da je bil Suvorinov članek zanje neprijeten, svobodno izraža svoje zasebno mnenje. Takoj se je začelo preganjanje Korolenka. V enem od pozivov je 88 podpisnikov zahtevalo, da se odreče javnim in literarnim dejavnostim. Korolenko je v pismu zapisal: "Če ne bi protestiralo 88, ampak 88 880 ljudi, bi še vedno" imeli državljanski pogum ", da bi rekli enako ..."
10. Vladimir Galaktionovich je zaradi svoje poklicne dejavnosti videl veliko odvetnikov, a največji vtis nanj je zavzelo zagovorništvo izgnanega plemiča Levashova. Med Korolenkovim bivanjem v izgnanstvu v biserovski volosti (zdaj je to regija Kirov) je izvedel, da so v upravni ureditvi začeli izganjati ne samo politično nezanesljive, temveč tudi preprosto zaničljive ljudi. Levašov je bil sin najbogatejšega človeka, ki je svojega očeta dolgočasil s svojimi norčijami na meji zakonitosti. Oče je prosil, naj ga pošljejo na sever. Mladenič, ki je dobil dobro podporo od doma, se je mogočno obrnil. Ena izmed njegovih zabav je bila zastopanje interesov avtohtonih prebivalcev na sodišču. Izvedel je razburljive govore, ki so v celoti priznali krivdo njegove stranke. Te govore je rusko ljudstvo z dvema besedama razumelo v tretji, kjer so bili Votyakam. Na koncu je Levašov od sodišča zahteval, naj z milostjo zmanjša kazen. Sodnik je ponavadi popuščal in stranke so planili na prsi Levašova, zahvaljujoč mu, ker mu je prihranil strašno kazen.
11. Leta 1902 so v okolici Poltave izbruhnili kmečki nemiri. To je bil isti nesmiselni in neusmiljeni ruski upor: posestva so bila opustošena in oplenjena, upravniki so bili pretepli, hlevi itd. Motnje so hitro zatreli le z udarci z bičem. Pobudnikom so sodili. Korolenko je takrat že užival veliko avtoriteto in odvetniki kmetov, ki so bili privedeni na sodišče, so se posvetovali v njegovi hiši. Na veliko presenečenje Korolenka odvetniki, ki so prišli iz prestolnic, sploh niso hodili delati na sodišče. Želeli so le izraziti močan protest proti brezzakonju, vstopiti v časopise in zavrniti obrambo obtoženih. Dejstvo, da so lahko kmetje prejemali dolga leta trdega dela, ni motilo svetilcev sodne prakse. Pisatelju in poltavskim odvetnikom je z velikimi težavami uspelo prepričati odvetnike prestolnice, naj se ne vmešavajo v postopek. Lokalni odvetniki so vsakega obdolženca zagovarjali po pravici, brez političnih demarš, nekateri kmetje pa so bili celo oproščeni.
12. Slovesno praznovanje 50-letnice rojstva in 25-letnice literarne dejavnosti V. Korolenka se je v Sankt Peterburgu spremenilo v velik kulturni praznik. Njegova lestvica razkriva pomen tako pisateljeve osebnosti kot njegovih del. Korolenko je že v Poltavi prejel cel kup čestitk. Ustne in pisne čestitke v prestolnici niso bile dovolj. Dovolj je povedati, da je pri organizaciji slovesnih srečanj in koncertov sodelovalo 11 revij in časopisov različnih tematskih usmeritev in političnih pogledov.
13. Med rusko-japonsko vojno in prvo svetovno vojno so se Korolenkovi domoljubni pogledi spreminjali od želje po porazu carističnega režima v prvi vojni do popolne podpore Rusiji v drugi. Zaradi tega je V. Lenina precej ostro kritiziral pisatelja.
14. V. Korolenko je bil osebno seznanjen z Azefom in Nikolajem Tatarovom - dvema glavnima provokatorjema tajne policije izmed voditeljev stranke Socialistične revolucije. Jevno Azefa je spoznal na svobodi in se s Tatarovom križal med izgnanstvom v Irkutsku.
15. Korolenko je v izgnanstvu prepotoval celotno Sibirijo in si dokazal, da v nobenem primeru ne bo izgubljen. Bližje evropskemu delu Rusije je lokalne prebivalce presenetil s spretnostjo čevljarja - z bratom sta se dogovorila, da bosta še vedno svobodno obvladala različne obrti. V Yakutiji, kjer spretnost čevljarja ni bila potrebna, se je spremenil v kmeta. Pšenica, ki jo je oral z drugimi izgnanimi deviškimi deželami, je obrodila 1:18, kar je bilo takrat nepredstavljivo celo za kozaške regije Don in Kuban.
16. Pisatelj je živel skoraj 70 let, a svoja najpomembnejša literarna dela je ustvaril v času t.i. "Desetletje Nižni Novgorod". Leta 1885 se je Korolenko vrnil iz izgnanstva. Lahko se je naselil v Nižnjem Novgorodu. Vladimir Galaktionovich se je poročil s svojo dolgoletno ljubeznijo Evdokijo Ivanovo, praktično opustil svoje revolucionarne dejavnosti na področju človekovih pravic in se lotil literature. Stokrat ga je nagradila - zelo hitro je Korolenko postal eden najbolj priljubljenih in kritično cenjenih pisateljev v Rusiji. In potem je šlo vse enako: Peterburg, urejanje revij, politični boj, obramba ponižanih in užaljenih itd. Vse do njegove smrti leta 1921.
17. Korolenko je bil zelo razumen in trezen duh, toda splošne razmere med inteligenco in ljudmi ustvarjalnih poklicev v poznih 19. in v začetku 20. stoletja so omogočile neverjetne etične potege. Na primer, 9. novembra 1904 Vladimir Galaktionovich govori na skupščini pisateljev in zemskih voditeljev z ognjevitim zaključnim govorom. Govor mu je všeč tudi sam - v enem od pisem se razveseli neposrednega poziva k oblikovanju ruske ustave (država pa je v teh dneh v vojni z Japonsko). Zdi se, da je pisatelj pozabil, da se je dobesedno pred tremi dnevi prebil na sestanek z novim (namesto z Dmitrijem Plevem, ki so ga ubili teroristi), ministrom za notranje zadeve, princem Svjatopolkom-Mirskim, za sestanek. Namen obiska ministra je bila zahteva za zagotovitev necenzurirane številke revije "Rusko bogastvo" - minister bi lahko z osebnim ukazom zaobšel obstoječa pravila. Seveda je Korolenko ministru obljubil, da bodo v reviji objavljena najbolj zanesljiva dela in avtorji. In tri dni kasneje je tudi sam pozval k ustavi, to je k spremembi obstoječega sistema ...
18. Ob vsem spoštovanju do "Otrokov podzemlja" in "Sibirskih pravljic", najodličnejšega literarnega dela V. Korolenka, je morda vredno priznati "Odprto pismo državnemu svetniku Filonovu". Državni svetnik, na katerega se obrača Korolenko, je bil poslan zatirati kmečke nemire na Poltavskem, kjer je Korolenko takrat živel. Pisateljev apel predstavniku enega najvišjih ešalonov moči v Rusiji je napisan v jeziku, ki po resnosti in doslednosti dokument približa delom starogrških in rimskih govornikov. Ponavljanje zaimkov "jaz" in "ti", ki načeloma ni značilno za rusko literaturo, kaže na globino Korolenkovega znanja ruskega jezika. Pisatelj je verjel, da je glasna resnica sposobna ustaviti širjenje okrutnosti (državni svetnik Filonov, na katerega se je obrnil Korolenko, je ure in krivce ure in ure trkal na kolena v sneg, po začetku panike v vasi Sorochintsy pa so kozaki v paniki streljali na množico). Mogoče bi »Pismo Filonovu« do zdaj preučevali pri pouku književnosti, toda kaznovalca je neka roka poslala na božjo sodbo, ki še vedno ni znana. Filonov se je takoj spremenil v mučenika, poslanec državne dume Shulgin pa je Korolenka razglasil za monarhista "pisatelja morilcev".
19. Izkušnje volilnih kampanj v Dumi Vladimirja Galaktionoviča na eni strani z višine naših preteklih let vzbujajo naklonjenost, na drugi pa tako rekoč globino padca naših let, spoštovanje. Smešno se zdi brati, kako so Korolenko in njegovi privrženci prepričevali kmete, naj glasujejo za študentskega kandidata, ki formalno ni bil primeren za Dumo, zaradi izvolitve otopajoče "kvalifikacije" (nujno, da jo je treba brati kot agrar - poslanci so bili izvoljeni po celotnem seznamu kvot) leto na posestvu njihovega očeta.Po drugi strani pa je Korolenkovo ogorčenje nad odpovedjo istega študenta s strani provincialne dume iz drugih formalnih razlogov opisano tako iskreno, da se človek takoj spomni slavnih ruskih politikov, ki že desetletja niso bili pozorni na hlode na lastne oči.
20. Zadnja leta svojega življenja je V. Korolenko preživel v bližini Poltave, kjer je že zdavnaj kupil hišo. Za pisatelja so se leta revolucij in državljanska vojna združila v skoraj neprekinjeno vrsto nemirov, skrbi in težav. Na srečo so ga spoštovali rdeči, beli, petliurci in številni atamani. Korolenko je celo poskušal, kolikor je bilo mogoče, zagovoriti ljudi, ki so bili v nevarnosti in so tudi sami naleteli na težave. V nekaj letih je bilo njegovo zdravje ogroženo. Glavno zdravilo za živčni zlom in težave s srcem je bil mir. Ko pa je na notranji in zunanji fronti zavladala relativna umirjenost, je bilo prepozno. 25. decembra 1921 je V. Korolenko umrl zaradi pljučnega edema.
