Otok Poveglia (Poveglia) je majhen otok v beneški laguni, eden od petih najstrašnejših krajev na planetu. Kljub temu, da so Benetke povezane z romantiko in prefinjenostjo, je italijanski otok Poveglia ali beneški otok mrtvih dobil sloves mračnega kraja.
Prekletstvo otoka Poveglia
Otok je bil prvič omenjen v kronikah v 1. stoletju našega štetja. Stari viri pravijo, da so ga naselili Rimljani z velikega polotočnega dela Apeninov, ki so bežali pred invazijo barabov. Nekateri dokumenti trdijo, da je bil tudi v času rimskega imperija otok povezan s kugo - tja naj bi peljali ljudi, okužene s kugo. V 16. stoletju je kuga, ki je v Evropi zahtevala več kot tretjino življenj, ta kraj popolnoma osvojila - tu je bilo v improviziranem oddelku za kugo vsaj 160 tisoč ljudi.
Takrat je bilo ogroženo življenje celotne Evrope in tu ni bilo nikogar drugega, kot le trupla. Kresovi, na katerih so sežigala telesa pokončanih s kugo, so goreli več mesecev. Usoda tistih, ki so pokazali prve znake bolezni, je bila predvidena - poslani so bili na prekleti otok brez upanja na rešitev.
Duhovi otoka kuge
Ko se je Italija opomogla od epidemije, so oblasti prišle na idejo, da bi oživile prebivalstvo otoka, vendar nihče ni šel. Poskus prodati ozemlje ali ga vsaj najeti ni uspel zaradi razvpite dežele, dobesedno nasičene s človeškim trpljenjem.
Mimogrede, nekaj podobnega se je zgodilo na otoku Envaitenet.
Skoraj 200 let po začetku velike epidemije kuge je leta 1777 Poveglia postala kontrolna točka za pregled ladij. Vendar so se primeri kuge nenadoma vrnili, zato so otok spet spremenili v začasni oddelek za izolacijo kuge, ki je trajal približno 50 let.
Zaporniški otok za duševno bolne
Oživitev strašne zapuščine Poveglie se začne leta 1922, ko se tu pojavi psihiatrična klinika. Italijanski diktatorji, ki so prišli na oblast, so spodbujali eksperimentiranje s človeškimi telesi in dušami, zato zdravniki, ki so delali z lokalnimi duševno bolnimi, niso niti skrivali, da na njih izvajajo nore, krute poskuse.
Številni bolniki na kliniki so trpeli zaradi nenavadnih kolektivnih halucinacij - videli so ljudi, ki jih je zajel plamen, poslušali njihove smrtne krike, čutili dotik duhov. Sčasoma so tudi predstavniki osebja postali žrtve halucinacij - takrat so morali verjeti, da je v tem kraju živelo pošastno število mrtvih, ki niso našli počitka.
Kmalu je glavni zdravnik umrl v nenavadnih okoliščinah - bodisi je v napadu nora storil samomor bodisi so ga bolniki ubili. Iz neznanega razloga so se odločili, da ga bodo tu pokopali in njegovo telo zazidali v steno zvonika.
Psihiatrična klinika se je zaprla leta 1968. Otok ostaja nenaseljen do danes. Tudi turisti tu niso dovoljeni, čeprav bi lahko organizirali posebne ture za tiste, ki si želijo žgečkati živce.
Včasih se drzni na otok Poveglia pripeljejo sami in od tam prinesejo fotografije, ki zmešajo kri. Na otoku danes prevladujejo opustošenje, brezdomstvo in opustošenje. A to sploh ni zastrašujoče: nastopi absolutna tišina, v kateri občasno zazvoni zvonec, ki ga ni bilo že 50 let.
Leta 2014 je italijanska vlada nadaljevala razprave o lastništvu otoka. Še vedno je nočejo kupiti ali najeti. Morda se bo kmalu tukaj pojavil poseben hotel za turiste, ki želijo prenočiti v duhu, vendar to vprašanje še ni dokončno rešeno.
