Konec šestdesetih in v začetku sedemdesetih let je v Evropi in Sovjetski zvezi prišlo do velikega zanimanja za budizem. Budizem je bil za to umikanje zelo sprejemljiva pot.
Kljub temu religija, ki sploh ni religija, ampak skupek praks. Ni potrebno znanje o svetih primarnih virih, ne morete uradno spremeniti svoje vere in verjeti niti v komunizem. Hkrati je bil budizem v različici, ki so jo promovirali v Evropi, videti kot brezpogojna zmaga nad človeškimi šibkostmi: zavračanje zabave in mesne hrane, samo razmišljanje in meditacija namesto neskončnega boja za obstoj, odsotnost idolov in pripravljeni odgovori na vsa vprašanja. Poleg tega so Albert Einstein in Jackie Chan, Richard Gere in Orlando Bloom govorili o spoštovanju, če ne celo o popolni poglobitvi v budizem. Medijska podpora je seveda dvignila status budizma, priznani znanstveniki in igralci pa so takšno reklamo za budizem, da so milijoni ljudi hiteli brati knjige, sestavljene iz precej običajnih zgodb, in z veliko vnemo razpravljati o njih, iskati druge interpretacije ali neskladja s kontekstom. Čeprav je budizem res tako preprost kot polirana deska.
1. Izraz "budizem" so sredi 19. stoletja skovali Evropejci, ki niso popolnoma razumeli bistva nove religije. Njegovo pravilno ime je "Dharma" (zakon) ali "Buddhadharma" (učenja Bude).
2. Budizem je najstarejša največja svetovna religija. Od krščanstva je starejši vsaj pol tisočletja, islam pa približno 600 let mlajši.
3. Siddhartha Gautama je bilo ime ustanovitelja budizma. Sin Raje je živel v razkošju, dokler pri 29 letih nekega dne ni videl berača, smrtno bolnega, razpadlega trupla in puščavnika. Videti mu je pomagalo razumeti, da moč, bogastvo in posvetne koristi človeka ne morejo rešiti pred trpljenjem. In potem se je odrekel vsemu, kar je imel, in začel iskati korenine trpljenja in priložnost, da se jih reši.
4. Na svetu je približno 500 milijonov privržencev budizma. To je četrta religija glede na število vernikov.
5. Budisti v drugih religijah nimajo Boga, kot je bog ali bogovi. Odpravljajo poosebitev božanske bistve in častijo le dobro.
6. V budizmu ni pastirjev, ki bi oddelka poučevali po pravi poti. Menihi preprosto delijo znanje župljanom v zameno za hrano. Menihi ne znajo kuhati, zato živijo izključno od miloščine.
7. Budisti izpovedujejo nenasilje, vendar je dovoljeno, da uporabljajo borilne veščine, da bi preprečili nasilje in preprečili njegovo širjenje. Od tod množica obrambnih tehnik in trikov, ko se napadalčeva energija porabi proti njemu, v borilnih veščinah.
8. Odnos do možnosti, da ženske postanejo častilke v budizmu, je neprimerljivo mehkejši kot v drugih splošnih prepričanjih, vendar imajo nune še vedno manj pravic kot menihi. Zlasti se moški lahko prepirajo med seboj, ženske pa ne morejo kritizirati menihov.
9. Čas obiska templja za budiste ni urejen in ni vezan na nobene datume ali časovna obdobja. Templji pa so odprti vse leto in kadar koli v dnevu.
10. Kljub temu, da je budizem izviral iz Indije, je zdaj v tej državi še manj budistov kot kristjanov - približno 1% proti 1,5%. Velika večina Indijcev izpoveduje hinduizem - religijo, ki se je iz budizma naučila veliko, a veliko bolj "zabavno". Če se budisti potopijo v meditacijo, potem hindujci v tem času poskrbijo za pisane praznike. Budistov je v odstotkih veliko več v Nepalu, na Kitajskem (v gorah Tibeta), na otoku Šrilanka in na Japonskem.
11. Budisti imajo le pet zapovedi: ne smete ubijati, krasti, lagati, piti vina in preljubljati. V njih se načeloma ujema vseh deset krščanskih zapovedi, razen prve, ki prepoveduje verovanje v druge bogove. In budizem res ne prepoveduje izpovedovanja drugačne religije.
12. Budisti so tudi ljudje: na Tajskem od leta 2000 nadaljuje policijska preiskava zoper vodstvo enega od budističnih templjev. V tej državi imajo budistični bogoslužni kraji pravico do eksteritorialnosti. Včasih - zelo redko in le v zelo velikih zadevah - vladne agencije še vedno poskušajo budiste poklicati po naročilu. V tem primeru obstajajo zahtevki do vodstva templja Wat Thammakai v višini več kot 40 milijonov dolarjev.
13. Budizem ne postavlja nobenih omejitev za prehrano ljudi. Med budizmom in vegetarijanstvom ni neposredne povezave. Nekateri pridigarji so izrecno pozvali, naj jedo meso in se ne omejujejo na okusno hrano.
14. Pesnikove nesmrtne vrstice o tem, "tisoč let boš baobab, dokler ne umreš", prav tako ne govorijo povsem o budizmu. Reinkarnacija je prisotna v poučevanju, vendar to sploh ne pomeni ponovnega rojstva čevlja ali rastline v telesu trepalnice.
15. Glavna stvar v budizmu je lastna praksa spoznavanja. Buda je svojim učencem prepovedal zaupati celo samemu sebi - človek se mora resnice naučiti sam.
16. Budizem temelji na »štirih plemenitih resnicah«: življenje - trpljenje; trpljenje izhaja iz želja; da se znebimo trpljenja, se moramo znebiti želja; Nirvano lahko dosežete, če vodite pravilen življenjski slog in nenehno trenirate v razmišljanju in iščete resnico.
17. Kakor se je budizem pojavil pred krščanstvom, je tako pred "Biblijo" izšla knjiga "Chikchi", ki vsebuje Budine pridige in opise življenjske poti slavnih pridigarjev in menihov. Chikchi je bil natisnjen leta 1377, Sveto pismo pa v 1450-ih.
18. Dalaj Lama sploh ni glava vseh budistov. Kvečjemu ga lahko štejemo za vodjo Tibeta, ne glede na to, kako ta naslov pomeni. Posedovali so posvetno oblast, dalaj-lame so svoje podanike, razen ozkega kroga zaupnikov, razdelili na sužnje in sužnje. Če so tudi v razmeroma blagem ruskem podnebju kmetje obžalovali zelo bedno življenje, kakšno je bilo življenje ljudi s podobnim statusom v pustem Tibetu? Dalaj Lama je zahod dvignil na svojo zastavo v nasprotju s komunistično Kitajsko.
19. Budiste v ZSSR so preganjali veliko močneje kot kristjane. Voditelji so bili obsojeni na zapor celo v sedemdesetih letih, ko se je večinoma versko preganjanje umirilo. S propadom Sovjetske zveze je budizem začel oživljati. Ocenjuje se, da približno milijon ljudi v Rusiji izvaja budizem, približno polovica pa jih sledi budističnim praksam. V bistvu privrženci Bude živijo v Kalmikiji, Tuvi, Burjatiji in na Altaju.
20. Kot v kateri koli drugi samospoštujoči se veri tudi v budizmu obstaja več gibanj, znotraj katerih obstaja več šol. Vendar to ne vodi v krvave spore, kot med verniki v Kristusa ali Mohameda. Preprosto: ker se mora resnica vsak naučiti sam, ne more biti, da jo vsi poznajo na enak način. Preprosto povedano, v budizmu ni in ne more biti herezij, boj proti katerim je zahteval milijone življenj kristjanov ali muslimanov.