Jezik je ogledalo razvoja ljudstva. Če narod gostitelj vodi dokaj primitiven način življenja, bo njegov jezik sestavljen iz besed in konstrukcij, ki označujejo okoliške predmete, preprosta dejanja in čustva. Ko se jezik razvija, se ne pojavljajo samo tehnični izrazi, temveč tudi besede za izražanje abstraktnih pojmov - tako se pojavlja literatura.
Znanost, ki kolektivno preučuje jezike, se imenuje jezikoslovje. Je razmeroma mlada in zato danes spada med redke vede, v katerih so mogoča resna odkritja. Seveda je vzpostavitev povezave med jeziki plemen, ki živijo na različnih delih otoka Nova Gvineja, težko pripisati odkritjem, ki imajo veliko praktično vrednost. Kljub temu je postopek primerjave in kontrastiranja različnih jezikov v dinamiki njihovega razvoja zanimiv in lahko vodi do nepričakovanih rezultatov.
1. V staroruskem jeziku so samostalniki imeli oblike treh števil: dvojno število je bilo dodano običajni ednini in množini. Lahko je uganiti, da je v tej obliki samostalnik označeval dva predmeta. Dvojna številka je izginila iz jezikovne uporabe pred več kot 500 leti.
2. Sorodni jeziki se ne imenujejo zato, ker so podobni, lahko so precej različni. So sorodniki, lahko rečemo po očetu, to pomeni, da je obstajal (in lahko še obstaja) en jezik, ki ga je govorilo prebivalstvo velike države. Nato se je država razšla na številne majhne sile, ki niso stikale med seboj. Jeziki v procesu razvoja so se začeli med seboj razlikovati. Tipičen primer očeta skupine sorodnih jezikov je latinščina. Govorili so ga po celotnem Rimskem imperiju. Po njegovem razpadu so se v drobcih razvila lastna narečja. Tako je latinščina rodila skupino romanskih jezikov. Vključuje na primer francoščino in romunščino, pri katerih lahko podobnosti najde le usposobljeni filolog.
3. Poskušali in še vedno poskušajo povezati baskovski jezik s katerim koli evropskim jezikom - ne deluje. Poskušali smo ga povezati z gruzijskim jezikom - našli smo nekaj sto pogostih besed, vendar se je podobnost tam končala. Nekateri jezikoslovci celo menijo, da je baskovščina prajezik celotne Evrope, medtem ko so se iz njega že razvile druge skupine in družine. O tem posredno priča zapletenost baskovskega jezika - med vojno so ga aktivno uporabljali za sestavljanje šifriranih sporočil.
4. Novogrški jezik lahko štejemo za edinstvenega, ne pa tudi za siroto. Sam tvori grško skupino jezikov in je v njej čudovito osamljen. Vsi so seveda že slišali za starogrški jezik, vendar je prenehal obstajati že pred pojavom moderne grščine, ki sega v 15. stoletje. V Grčiji in na Cipru govorijo moderno grško. Je uradni jezik Evropske unije.
5. Obstajajo države, v katerih je državni jezik na določenem ozemlju popolnoma tuj. To so predvsem nekdanje kolonije. Na primer, v Nigeriji in Indiji je uradni jezik angleščina, v Kamerunu francoščina in v Braziliji portugalščina. Uporaba tujega jezika kot državnega sploh ne pomeni, da so nacionalni jeziki slabi ali nerazviti. Običajno se jezik kolonialnega imperija uporablja kot notranji uradni jezik, da ne bi žalil različnih plemen, ki živijo v senci ene države.
6. Staroslovanski jezik sploh ni običajno praslovansko narečje. Staroslovanska slovenščina se je najprej pojavila na ozemlju severne Grčije, šele nato se je začela širiti na vzhod. Takrat je bila delitev s starorusko precej preprosta: pomembni posvetni dokumenti so bili napisani v staroruski, cerkveni pa v staroslovanski.
7. V Južni Ameriki je v krajih, kjer se meje Kolumbije, Brazilije in Perua zlivajo, nekaj deset indijanskih plemen zelo majhnega števila - največ 1500 ljudi. Vsa plemena govorijo drugačne in precej različne jezike. Za prebivalce teh krajev tekoče govorjenje desetih jezikov ni trik, ampak nuja. In seveda ni učbenikov, nimajo vsa plemena pisnega jezika in le redki posamezniki se lahko pohvalijo s pismenostjo.
Določeno območje naseljujejo izključno poligloti
8. Spori glede prodora tujih jezikov potekajo verjetno v večini držav sveta. Tisti, ki se prepirajo, običajno sodijo v dva tabora: tisti, ki se zavzemajo za čistost jezika in verjamejo, da se ne dogaja nič strašnega - proces globalizacije je v teku. Islandci so najbolj ljubosumni na čistost svojega jezika. Imajo celo vladno komisijo, ki hitro ustvari besede, ki so potrebne v povezavi z razvojem, predvsem tehnologije. Očitno takšne akcije podpira prebivalstvo - sicer bi se namesto izmišljenih besed ukoreninile tuje.
9. Očitno je, da se bodo izjave o isti temi, ki jih dajo moški in ženska v prosti obliki, razlikovale. Ženske besedam običajno dodajajo pomanjševalne končnice, uporabljajo veliko več različnih pridevnikov itd. V ruščini in večini drugih jezikov je to le psihološka značilnost. V nekaterih jezikih narodov jugovzhodne Azije, ameriških Indijancev in avstralskih staroselcev obstajajo posebne besedne oblike in slovnične strukture, ki se uporabljajo glede na spol govorca. V eni od dagestanskih vasi govorijo andski jezik, v katerem se celo osnovni osebni zaimki, kot sta "jaz" in "mi", razlikujejo med moškimi in ženskami.
10. Vljudnost je lahko tudi slovnična kategorija. Japonci uporabljajo vsaj tri glagolske oblike, odvisno od tega, čigavo dejanje opisujejo. V odnosu do sebe in svojih najdražjih uporabljajo nevtralno obliko, v odnosu do nadrejenega - poslušnega, v odnosu do manjvrednega - nekoliko zanemarjajočega. Če želite, se lahko naučite tudi govoriti v ruščini (jaz - "kupljeno", nadrejeno - "pridobljeno", podrejeno - "izkopano"). Toda to bodo različni glagoli, ne oblika enega, in morali boste razbiti glavo. Japonščina ima samo slovnične oblike.
11. V ruščini lahko stres pade na kateri koli zlog, odvisen je izključno od besede. V francoščini je poudarek določen - zadnji zlog je vedno poudarjen. Francoščina ni edina - v češčini, finskem in madžarskem poudarek vedno pade na prvi zlog, v lezgijskih jezikih v drugem, v poljščini pa predzadnji.
12. Jeziki so se pojavili veliko prej kot ure, zato lahko časovni sistem katerega koli jezika (zelo pogojno) štejemo za prvo uro - v vseh jezikih je časovni sistem vezan na trenutek govora. Dejanje se zgodi v tem trenutku ali pa se je zgodilo prej ali pa se bo zgodilo kasneje. Nadalje so se z razvojem jezikov pojavile možnosti. Vendar obstajajo jeziki, v katerih prihodnost akcije ni izražena - finski in japonski. Ko so to ugotovili, so jezikoslovci pohiteli iskati jezike, ki ne izražajo tega, kar se je dogajalo v preteklosti. Dolgo časa je bilo iskanje brezplodno. Sreča se je nasmehnila ameriškemu jezikoslovcu Edwardu Sapirju. Našel je indijansko pleme Takelma, katerega jezik nima oblik preteklega časa. Jezikov brez sedanjega časa še niso odkrili.
13. Obstajajo jeziki z razvitim sistemom spolov in večina jih vključuje ruščino. Obstajajo jeziki moškega, ženskega in srednjega spola, vendar generičnih oblik skorajda ni. Na primer v angleščini imajo samo zaimki in samostalnik "ship" spol - "ship" je ženskega spola. In v armenskem, madžarskem, perzijskem in turškem jeziku celo zaimki nimajo spola.
14. Kitajščino, kreolščino in nekatere jezike narodov zahodne Afrike lahko štejemo za jezike brez slovnice. Nimajo običajnih načinov spreminjanja ali povezovanja besed, odvisno od funkcije, ki jo opravljajo v stavku. Najbližji analog takega jezika je zlomljeni ruski jezik nemških zavojevalcev, predstavljen v starih vojnih filmih. V stavku »Včeraj partizan ne prihaja sem« se besede nikakor ne ujemajo, vendar je mogoče razumeti splošni pomen.
15. Najbolj pravilen odgovor na vprašanje "Koliko jezikov je na svetu?" bo "Več kot 5000". Natančnega odgovora je nemogoče dati, ker so se številni znanstveniki samo na razlikah med narečji in jeziki uveljavili. Poleg tega še vedno nihče ne more reči, da pozna natančno število plemenskih jezikov v džunglah iste Amazonke ali Afrike. Po drugi strani pa jeziki, ki jih je malo, nenehno izginjajo. Na Zemlji vsak teden v povprečju izgine en jezik.
Zemljevid distribucije vodilnih jezikov
16. Dobro znani "wigwams", "mokasini", "tomahawk", "squaw" in "totem" sploh niso univerzalne indijske besede. Je del besedišča algonkijskih jezikov, med katerimi je Delaware (natančneje »Delaware«) najbolj znan materni govorec. Plemena Algonquian so živela na atlantski obali in so na žalost prva srečala bledoobrazne prišleke. Sprejeli so več deset indijskih besed. V drugih plemenih se imena stanovanj, čevljev, bojnih sekir ali žensk slišijo drugače.
17. Afriška ljudstva govorijo ogromno izvirnih jezikov, vendar so uradni jeziki v veliki večini držav francoščina, angleščina ali portugalščina. Izjema sta le Somalija, kjer je uradni jezik somalijski jezik, in Tanzanija s svahilijskim jezikom.
