V pozni Sovjetski zvezi je bilo pred liberalizacijo tujih potovanj turistično potovanje v tujino tako sanje kot prekletstvo. Sanje, kajti človek ne želi obiskati drugih držav, spoznati novih ljudi, spoznati nove kulture. Prekletstvo, ker se je človek, ki želi v tujino, obsodil na številne birokratske postopke. Njegovo življenje so preučevali pod mikroskopom, pregledi so vzeli veliko časa in živcev. In v tujini v primeru pozitivnega izida pregledov stiki s tujci niso bili priporočljivi in skoraj vedno je bilo treba kot del skupine obiskati vnaprej odobrena mesta.
Toda kljub temu so mnogi poskušali vsaj enkrat priti v tujino. Načeloma država razen nesmiselnega postopka preverjanja ni bila proti. Turistični tok je vztrajno in opazno naraščal, pomanjkljivosti, kolikor je bilo mogoče, poskušali odpraviti. Posledično je v osemdesetih letih več kot 4 milijone državljanov ZSSR potovalo v tujino v turističnih skupinah na leto. Tako kot mnogi drugi je imel tudi sovjetski tuji turizem svoje značilnosti.
1. Do leta 1955 v Sovjetski zvezi ni bilo organiziranega tujega turizma. Delniška družba "Intourist" je obstajala od leta 1929, vendar so se njeni zaposleni ukvarjali izključno s servisiranjem tujcev, ki so prišli v ZSSR. Mimogrede, ni jih bilo tako malo - v vrhuncu leta 1936 je ZSSR obiskalo 13,5 tisoč tujih turistov. Pri oceni te številke je treba upoštevati, da so bila potovanja v tujino v tistih letih po svetu izključni privilegij bogatih ljudi. Množični turizem se je pojavil veliko kasneje.
2. Poskusni balon je bil morsko križarjenje na progi Leningrad - Moskva s klicem v Danzig, Hamburg, Neapelj, Carigrad in Odeso. 257 voditeljev prvega petletnega načrta se je odpravilo na ladjo "Abhazija". Podobno križarjenje se je zgodilo leto kasneje. Ta potovanja niso postala redna - pravzaprav zgrajene motorne ladje - v drugem primeru je bila "Ukrajina" prepeljana iz Leningrada v Črno morje, hkrati pa naložena z vodilnimi delavci.
3. Napredek pri iskanju priložnosti za organizacijo kolektivnih potovanj sovjetskih državljanov v tujino se je začel konec leta 1953. Dve leti se je med oddelki in Centralnim komitejem CPSU lagodno dopisovalo. Šele jeseni 1955 je skupina 38 ljudi odšla na Švedsko.
4. Nadzor nad izbiro kandidatov so izvajali partijski organi na ravni strankarskih odborov podjetij, okrožnih odborov, mestnih odborov in regijskih odborov CPSU. Poleg tega je Centralni odbor CPSU s posebnim odlokom predpisal samo izbiro na ravni podjetja, vsa druga preverjanja pa so bile lokalne pobude. Leta 1955 so bila odobrena navodila o ravnanju sovjetskih državljanov v tujini. Navodila za tiste, ki potujejo v socialistične in kapitalistične države, so bila drugačna in so bila odobrena z ločenimi resolucijami.
5. Tisti, ki so nameravali oditi v tujino, so bili podvrženi več temeljitim pregledom in ne glede na to, ali je sovjetski človek potoval, da bi občudoval uspešne socialistične države ali se zgrožil nad ukazom kapitalističnih držav. Dolg poseben vprašalnik je bil izpolnjen z vprašanji v duhu "Ali ste med veliko domovinsko vojno živeli na okupiranem ozemlju?" Zahtevati je bilo treba izjavo v sindikalni organizaciji, opraviti pregled v Odboru za državno varnost (KGB), intervju v strankarskih organih. Poleg tega pregledi niso bili opravljeni v običajnem negativnem značaju (ni bil, ni bil, ni bil vključen itd.). Treba je bilo navesti njihove pozitivne lastnosti - od partizanstva in udeležbe na subbotnikih do pouka v športnih sekcijah. Revizijske komisije so bile pozorne tudi na zakonski stan kandidatov za potovanje. Kandidate, ki so opravili nižje stopnje izbora, so ob odhodu obravnavale komisije, ustanovljene v vseh regionalnih odborih CPSU.
6. Prihodnji turisti, ki so prestali vse preglede, so bili deležni različnih navodil o vedenju v tujini in komunikaciji s tujci. Formalnih navodil ni bilo, zato so lahko dekleta s seboj vzela mini krila in od delegacije Komsomola zahtevala, da udeleženci stalno nosijo komsomolske značke. V skupinah so običajno izpostavili posebno podskupino, katere udeležence so učili odgovarjati na morebitna zapletena vprašanja (Zakaj časopisi trobijo o razvoju kmetijstva, medtem ko Sovjetska zveza kupuje žito iz Amerike?). Skupine sovjetskih turistov so skoraj brez okvare obiskale nepozabne kraje, povezane z voditelji komunističnega gibanja ali revolucionarnimi dogodki - spomenike V. I. Leninu, muzeje ali spomenike. Besedilo vpisa v knjigo obiskov takšnih krajev je bilo odobreno že v ZSSR, vpis je moral opraviti odobreni član skupine.
7. Šele leta 1977 je izšla brošura „ZSSR. 100 vprašanj in odgovorov «. Dokaj smiselna zbirka je bila večkrat ponatisnjena - odgovori iz nje so se povsem resno razlikovali od strankarske propagande, ki je bila v tistem času popolnoma osramočena.
8. Po opravljenem preverjanju je bilo treba dokumente za potovanje v socialistično državo predložiti tri mesece pred potovanjem, v kapitalistično državo pa šest mesecev pred tem. Tudi razvpiti luksemburški geografski strokovnjaki takrat niso vedeli za schengensko vas.
9. Tuji potni list je bil izdan izključno v zameno za civilni potni list, to je, da bi lahko imel pri roki samo en dokument. V tujino je bilo prepovedano vnašati kakršne koli dokumente, razen potnega lista, ki dokazuje identiteto, v ZSSR pa ni bil potrjen, razen z bolniškimi listi in potrdili stanovanjske pisarne.
10. Poleg formalnih prepovedi obstajajo tudi neformalne omejitve. Tako je bilo na primer zelo redko - in to le z odobritvijo Centralnega komiteja -, da sta mož in žena potovala kot del iste skupine, če nista imela otrok. V kapitalistične države bi lahko potovali enkrat na tri leta.
11. Znanje tujih jezikov nikakor ni veljalo za plus kandidata za potovanje. Nasprotno, prisotnost več ljudi, ki govorijo tuj jezik, je hkrati povzročila resne pomisleke. Takšne skupine so se skušale socialno ali nacionalno razredčiti - inteligenci dodati delavce ali predstavnike nacionalnih zamejstev.
12. Potem ko je šel skozi vse kroge strankarsko-birokratskega pekla in celo plačal pot (in so bili po sovjetskih merilih zelo dragi, le v redkih primerih pa je podjetje smelo plačati tudi do 30% stroškov), je bilo povsem mogoče, da tja ni šlo. "Intourist" in organi sindikatov niso delali niti kolebljivo niti valjano. Število skupin, ki po krivdi sovjetskih struktur niso odšle v tujino, se je vsako leto povečalo na desetine. V obdobju normalizacije odnosov s Kitajsko včasih niso imeli časa za formalizacijo in so odpovedali cele "Vlake prijateljstva".
13. Kljub vsem težavam so skupine sovjetskih turistov obiskale skoraj ves svet. Tako so na primer takoj po začetku organizacije odhodnega turizma, leta 1956, stranke Intourista obiskale 61 držav, 7 let kasneje pa 106 tujih držav. Razumljivo je, da so večino teh držav obiskali turistični potniki. Na primer križarjenje je potekalo v Odesi - Turčiji - Grčiji - Italiji - Maroku - Senegalu - Liberiji - Nigeriji - Gani - Sierra Leone - Odesi. Križarke so prevažale turiste do Indije, Japonske in Kube. Križarjenje Semjona Semjonoviča Gorbunkova iz filma "Diamantna roka" bi lahko bilo povsem resnično - pri prodaji bonov za križarjenja po morju je bila upoštevana tradicija "Abhazije" - prednost so imeli najpomembnejši delavci.
14. Govor o "turistih v civilnih oblačilih" - uslužbenci KGB, ki naj bi bili vezani na skoraj vsakega sovjetskega turista, ki je odšel v tujino, je najverjetneje pretiravanje. Vsaj iz arhivskih dokumentov je znano, da sta Intourist in Sputnik (druga sovjetska organizacija, ki se ukvarja z odhodnim turizmom, predvsem mladinskim) imela hudo pomanjkanje kadrov. Primanjkovalo je prevajalcev, vodnikov (še enkrat se spomnite "Diamantne roke" - vodnik je bil ruski emigrant), samo usposobljenih spremljevalcev. Sovjetski ljudje so v tujino potovali na stotisoče. V začetnem letu 1956 je tuje države obiskalo 560.000 ljudi. Od leta 1965 je račun šel v milijone, dokler leta 1985 ni dosegel 4,5 milijona. Seveda so bili na turističnih potovanjih prisotni uradniki KGB, vendar ne v vsaki skupini.
15. Poleg občasnih pobegov inteligence, umetnikov in športnikov so navadni sovjetski turisti redko vzbujali skrb. Zlasti načelni voditelji skupin so poleg trivialnega pitja alkohola, glasnega smeha v restavraciji, pojava žensk v hlačah, zavrnitve obiska gledališča in drugih malenkosti zabeležili kršitve.
16. Izraziti "prebežniki" v turističnih skupinah so bili redki - večinoma so ostali na Zahodu, potem ko so potovali po službi. Izjema je le slavni literarni kritik Arkadij Belinkovič, ki je z ženo pobegnil med turističnim potovanjem.
17. Vavčerji v tujini so bili, kot že omenjeno, dragi. V šestdesetih letih prejšnjega stoletja je plača v regiji od 80 do 150 rubljev stala celo 9-dnevno turo na Češkoslovaško brez ceste (120 rubljev). 15-dnevno potovanje v Indijo je stalo 430 rubljev in več kot 200 rubljev za letalske vozovnice. Križarjenja so bila še dražja. Potovanje v zahodno Afriko in nazaj stane 600 - 800 rubljev. Tudi 20 dni v Bolgariji je stalo 250 rubljev, podobna preferencialna sindikalna vozovnica do Sočija ali Krima pa 20 rubljev. Elegantna pot Moskva - Kuba - Brazilija je bila rekordna - karta je stala 1214 rubljev.
18. Kljub visokim stroškom in birokratskim težavam so se vedno našli tisti, ki so želeli v tujino. Čezmorska turneja je postopoma (že v sedemdesetih letih) dobila statusno vrednost. Občasni pregledi so odkrili obsežne kršitve pri njihovi distribuciji. Revizijska poročila vsebujejo dejstva, ki so bila v Sovjetski zvezi na videz nemogoča. Na primer, moskovski avtomehanik se je v šestih letih odpravil na tri križarjenja s klici v kapitalistične države, čeprav je bilo to prepovedano. Iz neznanega razloga so bili boni, namenjeni delavcem ali kolektivnim kmetom, podeljeni direktorjem trgov in veleblagovnic. Hkrati pa se z vidika zločina ni zgodilo nič hujšega - uradna malomarnost, nič več.
19. Če so navadni državljani potovanje v Bolgarijo obravnavali v duhu znanega reka, ki piščancu odreka pravico, da ga imenujejo ptica, Bolgarija pa v tujini, je bilo potovanje v Bolgarijo za voditelje skupin težko delo. Da se dolgo ne bi spuščali v podrobnosti, je situacijo lažje razložiti s primerom iz sodobnega časa. Ste vodja skupine večinoma žensk, ki dopustujejo v turškem ali egiptovskem letovišču. Poleg tega vaša naloga ni le, da svoje oddelke pripeljete domov zdrave in zdrave, ampak tudi na vse možne načine opazujete njihovo moralo in komunistično moralo. In Bolgari po temperamentu so praktično isti Turki, le da živijo nekoliko severneje.
20. Valuta je bila velik problem pri tujih potovanjih. Zelo malo so ga spremenili. V najslabšem položaju so bili turisti, ki so potovali na tako imenovani "devizni menjalnici". Zagotovljeni so jim bili brezplačna stanovanja, nastanitev in storitve, zato so spremenili zelo drobne vsote - na primer le za cigarete. A tudi ostali niso bili razvajeni. Zato so v tujino prepeljali celotno normo blaga, dovoljenega za izvoz: 400 gramov kaviarja, liter vodke in blok cigaret. Razglašeni so bili celo radijski sprejemniki in kamere, ki jih je bilo treba vrniti nazaj. Ženske so smele nositi največ tri prstane, vključno s poročnim prstanom. Vse, kar je bilo na voljo, je bilo prodano ali zamenjano za potrošno blago.
