Seveda se nima smisla prepirati o tem, kateri organ je najpomembnejši v človeškem telesu. Človeško telo je zelo zapleten mehanizem, katerega deli so tako natančno nameščeni med seboj, da okvara enega od njih povzroči težave za celoten organizem.
Kljub temu pa se zdi, da je koža eden najpomembnejših organov človeškega telesa. Najprej to ni posledica nevarnosti kožnih bolezni, temveč dejstva, da so te bolezni skoraj vedno vidne vsem okoli sebe. Ameriški pisatelj znanstvene fantastike in hkrati popularizator znanosti Isaac Asimov je akne opisal v eni od svojih knjig. Azimov je akne na obrazu mladostnikov označil za eno najstrašnejših bolezni, ne zaradi smrtnosti ali invalidnosti, temveč zaradi vpliva na človeško psiho. Takoj, ko fant ali dekle, je zapisal Asimov, pomisli na obstoj nasprotnega spola, vidne dele njegovega telesa, najprej obraz, prizadenejo strašne akne. Njihova zdravstvena tveganja so majhna, vendar je psihološka škoda, ki jo povzročajo akne, ogromna.
Z nič manj spoštovanjem kot mladostniki zdravijo stanje ženske kože. Vsaka nova guba postane problem, za rešitev katerega na svetu porabijo milijarde dolarjev za kozmetiko. In ti stroški so pogosto nesmiselni - ure ne morejo obrniti samo kozmetologi. Plastična kirurgija lahko nekaj časa pomaga, toda staranje kože je na splošno nepovraten proces.
Koža, tudi ne v najboljši estetski kondiciji, je najpomembnejša obramba človeškega telesa pred številnimi grožnjami. Pokrit je z mešanico znoja in sebuma ter ščiti telo pred pregrevanjem, podhladitvijo in okužbami. Izguba celo razmeroma majhnega dela kože resno ogroža celotno telo. Na srečo se v sodobni medicini takšne tehnologije uporabljajo za nujno obnovo poškodovanih ali odstranjenih predelov kože, kar jim omogoča celo ohranitev videza. Seveda pa je bolje, da ne gremo v skrajnosti, ampak da vemo, iz česa je sestavljena koža, kako deluje in kako jo negujem.
1. Jasno je, da imajo telesa različnih ljudi različne velikosti, vendar v povprečju lahko domnevamo, da je površina človeške kože približno 1,5 - 2 m2, njegova teža brez podkožne maščobe pa je 2,7 kg. Odvisno od mesta na telesu se lahko debelina kože spreminja 10-krat - od 0,5 mm na vekah do 0,5 cm na podplatih.
2. V sloju človeške kože s površino 7 cm2 obstaja 6 metrov krvnih žil, 90 maščobnih žlez, 65 las, 19.000 živčnih končičev, 625 znojnic in 19 milijonov celic.
3. Poenostavljeno pravijo, da je koža sestavljena iz dveh plasti: povrhnjice in usnjice. Včasih se omenja tudi podkožna maščoba. Z vidika znanosti ima samo povrhnjica 5 slojev (od spodaj navzgor): bazalni, bodeči, zrnat, sijoč in rožen. Celice se postopoma dvigujejo iz ene plasti v drugo in odmirajo. Na splošno postopek popolne obnove povrhnjice traja približno 27 dni. V dermisu se spodnja plast imenuje retikularna, zgornja pa papilarna.
4. Povprečno število celic v človeški koži presega 300 milijonov. Glede na hitrost obnove povrhnjice telo na leto proizvede približno 2 milijardi celic. Če tehtate kožne celice, ki jih človek izgubi skozi vse življenje, dobite približno 100 kg.
5. Vsak človek ima na koži madeže in / ali rojstne znamke. Njihova različna barva kaže na drugačno naravo. Moli so najpogosteje rjavi. To so gruče celic, prepolne pigmenta. Novorojenčki skoraj nikoli nimajo madežev. Na telesu katere koli odrasle osebe je vedno več deset molov. Veliki moli (s premerom več kot 1 cm) so nevarni - lahko se prerodijo v tumorje. Tudi mehanske poškodbe lahko postanejo vzrok ponovnega rojstva, zato je bolje odstraniti velike madeže, ki se nahajajo na telesu na mestih, ki so z vidika poškodb tvegana.
6. Nohti in lasje so derivati povrhnjice, njene modifikacije. Sestavljeni so iz živih celic na dnu in mrtvih celic na vrhu.
7. Pordelost kože zaradi fizičnega napora ali čustvenih dejavnikov se imenuje vazodilatacija. Nasproten pojav - odvajanje krvi iz kože, ki povzroča bledico - se imenuje vazokonstrikcija.
8. Žulji na rokah in nogah ljudi ter na rogovih in kopitih živali so pojavi istega reda. Vsi so plod tako imenovane keratinizacije povrhnjice. Keratin je poroženela snov in ko je prenasičena, koža izgubi mehkobo in plastičnost. Postane hrapava in groba in tvori izrastke.
9. V 19. stoletju so rahitis imenovali angleška bolezen. Avitaminoza v prehrani celo bogatih Britancev je bila grozljiva (obstaja celo teorija, da so se medzobni in sikajoči zvoki za tujce v angleščini pojavili prav zaradi pomanjkanja vitaminov in spremljajoče skorbut, pri kateri odpadajo zobje). In zaradi smoga je britanskim meščanom primanjkovalo sončne svetlobe. Hkrati so iskali načine za boj proti rahitisu kjerkoli, ne pa tudi v Angliji. Poljak Andrzej Snyadecki je ugotovil, da izpostavljenost sončni svetlobi ne pomaga le pri preprečevanju, temveč tudi pri zdravljenju rahitisa. Na začetku dvajsetega stoletja je bilo ugotovljeno, da je sončno svetlobo v tem pogledu mogoče nadomestiti s kremenovo svetilko. Fiziologi so intuitivno razumeli, da človeška koža pod vplivom ljudi proizvaja določeno snov, ki preprečuje pojav rahitisa. Ameriški zdravnik in fiziolog Alfred Fabian Hess je pri preiskovanju podgan z belo in črno kožo ugotovil, da so pri črnih podganah nastali rahitis, ki jih je celo obseval s svetlobo kremenčeve svetilke. Hess je šel še dlje - kontrolne skupine belih in črnih podgan je začel hraniti bodisi z obsevano kvarčno svetilko bodisi s "čisto" kožo. Po prejemu "obsevane" kože so črne podgane prenehale zbolevati za rahitisom. Tako je bilo razkrito, da je koža pod vplivom ultravijoličnega sevanja sposobna proizvajati vitamin D. Izdelana je iz snovi, imenovane "stiren", kar v grščini pomeni "trdni alkohol".
10. Neodvisni raziskovalci so ugotovili, da 82% nalepk na kozmetiki za kožo vsebuje naravne laži, prikrite z netočnim besedilom in lažnimi referencami. Dobro bi bilo, če bi se ukvarjali le z na videz neškodljivimi izjavami, na primer 95% žensk izbere nočno kremo "NN". A navsezadnje so tudi zgodbe o 100-odstotnem naravnem izvoru sestavin iste kreme, zaradi česar je popolnoma varna, tudi odkrito napačne. Olja sivke in citrusov, listi rabarbare, čarovnica in kačji strup so naravne sestavine, vendar je bilo znanstveno dokazano, da škodujejo. Napačna je tudi trditev, da kozmetična krema lastnika popolnoma ščiti pred zunanjimi škodljivimi vplivi. Uresniči se lahko le, če lastnik smetane preneha jesti, piti in dihati ter začne nositi tesna oblačila, ki popolnoma prekrivajo telo.
11. Obstaja nekoliko ekstravagantna hipoteza o človeški naselitvi okoli planeta. Temelji na sposobnosti človeške kože, da proizvaja vitamin D in tako preprečuje rahitis. Po tej teoriji so imeli ljudje s svetlejšo kožo pri selitvi iz Afrike na sever prednost pred temnopoltimi brati. nagnjeni k rahitisu zaradi pomanjkanja vitamina D. Postopoma so temnopolti ljudje v severni in zahodni Evropi izumrli, svetlopolti pa so postali rodovniki evropskega prebivalstva. Na prvi pogled se zdi hipoteza precej smešna, a dva resna argumenta to govorijo v prid. Prvič, ljudje s svetlo kožo in svetlimi lasmi so bili prevladujoče prebivalstvo izključno v Evropi. Drugič, temnopolte populacije v Evropi in Severni Ameriki so bolj izpostavljene rahitisu kot svetlopolti ljudje.
12. Barva človeške kože je odvisna od količine pigmenta, ki ga vsebuje - melanina. Natančneje rečeno, melanini so velika skupina pigmentov, na barvo kože pa vpliva čast teh pigmentov, združenih v skupino eumelaninov, vendar običajno delujejo z imenom "melanin". Dobro absorbira ultravijolično svetlobo, ki na splošno škoduje koži in telesu kot celoti. Strojenje, ki ga povzroča enaka ultravijolična svetloba, sploh ni simptom proizvodnje melanina v koži. Sončne opekline so blago vnetje kože. Toda sprva temna koža ljudi je dokaz visoke koncentracije melanina. Melanin določa tudi barvo človekovih las.
13. Človeška koža vsebuje karoten pigment. Je zelo razširjen in ima rumeno barvo (morda njegovo ime izhaja iz angleške besede "carrot" - "korenček"). Prevlada karotena nad melaninom daje koži rumenkast odtenek. To je jasno razvidno iz barve kože nekaterih vzhodnoazijskih narodov. Hkrati pa koža približno istih vzhodnoazijskih narodov oddaja veliko manj znoja in sebuma kot Evropejcev in Američanov. Zato se na primer tudi pri močno prepotenih Korejcih ne sliši neprijetnega vonja.
14. Koža vsebuje približno 2 milijona znojnic. Z njihovo pomočjo se uravnava telesna temperatura. Koža brez njih oddaja toploto ozračju, vendar je ta postopek precej stabilen. Izhlapevanje tekočine je zelo drag postopek v smislu porabe energije, zato znoj, ki izhlapi s kože, omogoča razmeroma hitro znižanje temperature človeškega telesa. Temnejša kot je koža, več znojnih žlez vsebuje, zaradi česar temnopolti lažje prenašajo vročino.
15. Neprijeten vonj potu je pravzaprav vonj razpadajočega sebuma. Izločajo ga lojnice, ki se nahajajo v koži tik nad znojnicami. Znoj je na splošno sestavljen iz skoraj ene vode z minimalno dodano soljo. In sebum, ko se izloči iz žlez, nima vonja - ne vsebuje hlapnih snovi. Vonj se pojavi, ko mešanica znoja in sebuma začne razgrajevati bakterije.
16. Približno 1 od 20.000 ljudi je albino. Takšni ljudje imajo malo ali nič melanina v koži in laseh. Koža in lasje albinov so bleščeče bele, oči pa rdeče - namesto pigmenta barvo dajejo prosojne krvne žile. Zanimivo je, da albino najpogosteje najdemo med ljudmi z zelo temno kožo. Največ albinov na prebivalca je v Tanzaniji - tam je koncentracija albinov 1: 1.400, hkrati pa Tanzanija in sosednji Zimbabve veljata za najnevarnejši državi za albino. V teh državah je splošno razširjeno mnenje, da uživanje mesa albinov zdravi bolezen in prinaša srečo. Za dele telesa albinov se plača več deset tisoč dolarjev. Zato dojenčke albino takoj odpeljejo v posebne internate - lahko jih celo prodajo ali pojedo njihovi sorodniki.
17. Srednjeveške izjave, ki zdaj povzročajo smeh, da je umivanje telesa škodljivo (nekateri kralji in kraljice so se v življenju umili le dvakrat itd.), Nenavadno imajo nekaj podlage. Njihova delna potrditev je seveda prišla veliko pozneje. Izkazalo se je, da na koži živijo mikroorganizmi, ki uničujejo patogene bakterije. Ob predpostavki, da je koža popolnoma sterilna, lahko te bakterije vstopijo v telo. Toda s tuširanjem ali kopeljo je nemogoče doseči popolno sterilnost kože, zato se lahko neustrašno umijete.
18. Teoretično bi morala telesa temnopoltih ljudi vsrkati veliko več toplote kot telesa ljudi z belo kožo. Vsaj povsem fizični izračuni kažejo, da bi morala telesa predstavnikov rase Negroid absorbirati 37% več toplote. Teoretično v tistih podnebnih pasovih, kjer bi to moralo povzročiti pregrevanje z ustreznimi posledicami. Vendar pa raziskave, kot pišejo znanstveniki, "niso dale nedvoumnih rezultatov". Če bi črna telesa absorbirala tolikšno količino toplote, bi morala oddajati ogromno znoja. Črnci se potijo bolj kot ljudje s svetlo kožo, vendar razlika ni kritična. Očitno imajo drugačen sistem za izločanje znoja.
19. Ljudje z modro kožo živijo na Zemlji. To ni nobena posebna dirka. Koža lahko iz več razlogov postane modra. V čilskih Andih so že v šestdesetih letih prejšnjega stoletja odkrili ljudi, ki živijo na nadmorski višini več kot 6000 metrov. Njihova koža ima modri odtenek zaradi povečane vsebnosti hemoglobina - hemoglobin, ki ni obogaten s kisikom, ima modro barvo, v visokogorju pa je zaradi nizkega tlaka malo kisika za človeško dihanje. Koža je lahko modra zaradi redke genske mutacije. Družina Fugates je stoletje in pol živela v ZDA, vsi člani pa so imeli modro kožo. Potomci francoskega priseljenca so sklenili tesno povezane zakonske zveze, hkrati pa so vsi njihovi otroci podedovali redko lastnost svojih staršev. Najbolj presenetljivo je, da so bili Fugateovi potomci podvrženi globokim zdravniškim pregledom, vendar patologije niso našli. Kasneje so se postopoma mešali z ljudmi z normalno kožo in genetska nenormalnost je izginila. Končno lahko koža postane modra od jemanja koloidnega srebra. Včasih je bil del številnih priljubljenih zdravil. Američan Fred Walters, ki je postal modri po zaužitju koloidnega srebra, je v javnih nastopih celo pokazal kožo za denar. Res je, umrl je zaradi posledic jemanja koloidnega srebra.
20. Tesnost kože ni odvisna od prisotnosti kolagena ali njegove količine. Kolagen je prisoten v kateri koli koži, njegova tesnost pa je odvisna od stanja molekul kolagena. Pri mladi koži so v zvitem stanju, nato pa je koža v elastično napetem stanju. Molekule kolagena se s starostjo odvijejo. kot da "razteza" kožo, zaradi česar je manj napeta. Zato se kozmetični učinek kolagena, ki ga v reklami za kozmetiko pogosto pohvalijo, nanaša le na čas, ko krema, nanesena na obraz, kožo nekoliko napne. Kolagen ne prodre v kožo in se po odstranitvi kreme vrne v prejšnje stanje. Elementarni vazelin ima podoben učinek kot kolagen. Enako velja za modni resveratrol, le če ga uporabljamo zunaj, nima niti zategovalnega učinka.
